Η έρευνα του βιβλίου της Εξόδου θα μπορούσε να γεμίσει (και έχει γεμίσει) αναρίθμητα άρθρα και βιβλία, αλλά ακόμη και μια αρκετά πρόχειρη ματιά στην ιστορία των πληγών αποκαλύπτει δελεαστικές λεπτομέρειες και περίεργες ασυνέπειες που υποδηλώνουν μια πλούσια και περίπλοκη ιστορία συγγραφής και αναθεώρησης.
Η μεγαλύτερη ερώτηση χωρίς απάντηση
«Ποιος ήταν ο Φαραώ της Εξόδου;» είναι μια ερώτηση που έχουν κάνει αμέτρητοι άνθρωποι. Αν διαβάσουμε το βιβλίο της Εξόδου περιμένοντας να βρούμε μια αφήγηση ιστορικών γεγονότων, η άρνηση του κειμένου να κατονομάσει οποιεσδήποτε αξιόλογες λεπτομέρειες – ιδιαίτερα την ταυτότητα του Φαραώ που λογομαχεί με τον Μωυσή και τον Ααρών – προκαλεί αμηχανία. Εξάλλου, συγκεκριμένοι Φαραώ ονομάζονται σε άλλες βιβλικές ιστορίες, για να μην αναφέρουμε βασιλιάδες της Ασσυρίας, της Βαβυλώνας και άλλων εθνών.
Η Έξοδος, ωστόσο, δεν είναι μια ιστορία που έχει τις ρίζες της σε κάποια συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Πρόκειται για ένα σύνθετο αμάλγαμα διαφόρων παραδόσεων, πολιτιστικών αναμνήσεων, ιδεολογικών αξιώσεων, θρησκευτικών τελετουργιών, λαογραφικών μοτίβων και ξεκάθαρης λογοτεχνικής επινόησης που δεν μπορεί να συνδεθεί με κανένα μεμονωμένο ιστορικό γεγονός. Μπορούμε να προχωρήσουμε περισσότερο και να προτείνουμε, όπως κάνει ο Χέντελ, ότι το όνομα του Φαραώ αφήνεται σκόπιμα κενό, έτσι ώστε «η μνήμη της αιγυπτιακής καταπίεσης να μπορεί να επεκταθεί σε όλους όσους είχαν αισθανθεί την καταπίεση του Φαραώ ανά πάσα στιγμή στο παρελθόν που θυμόμαστε». Εξάλλου, η Παλαιστίνη ήταν υπό τον άμεσο έλεγχο των Φαραώ πολλές φορές σε όλη την ιστορία των Ισραηλιτών / Ιουδαίων, από την Εποχή του Χαλκού μέχρι τους Πτολεμαίους. Η σχέση μεταξύ Αιγύπτου και Ισραήλ είναι περίπλοκη στη Βίβλο - συχνά, η Αίγυπτος θεωρείται ως καταπιεστής, αλλά εξίσου συχνά, λειτουργεί ως καταφύγιο.
Οι δέκα πληγές της Αιγύπτου
Τα θαύματα που σπέρνουν τον όλεθρο στην Αίγυπτο υπό τις διαταγές του Μωυσή και του Ααρών είναι γενικά γνωστά ως οι «δέκα πληγές» της Αιγύπτου, αν και ο ακριβής αριθμός εξαρτάται από το πώς τις μετράτε. Ορισμένα χωρία αναφέρονται σε αυτά ως «σημεία» και όχι ως πληγές, και όσον αφορά την αφηγηματική δομή, η μεταμόρφωση του επιτελείου του Ααρών φαίνεται να είναι το πρώτο θαύμα, αν και δεν συγκαταλέγεται στους παραδοσιακούς δέκα.
Η ιστορία αυτών των θαυμάτων (κεφάλαια 7 έως 14 της Εξόδου) είναι ένα παράξενο ανάγνωσμα, γεμάτο επαναλήψεις και λογικές ασυνέπειες. Αν και η παραδοσιακή υπόθεση τεκμηρίωσης είναι σχεδόν νεκρή αυτές τις μέρες (τουλάχιστον στην Ευρώπη), σχεδόν όλοι οι μελετητές αναγνωρίζουν πολλές πηγές ή στρώματα που έχουν συνδυαστεί για να δημιουργήσουν το τελικό κείμενο όπως το έχουμε.
Πάρτε, για παράδειγμα, το προσωπικό που χρησιμοποιείται επανειλημμένα για να κάνει θαύματα. Είναι το επιτελείο του Μωυσή ή του Ααρών; Στην Έξοδο 4, ο Γιαχβέ βάζει τον Μωυσή να μετατρέψει το ραβδί του σε φίδι και πάλι πίσω ως σημάδι που μπορεί να χρησιμοποιήσει για να πείσει τους Ισραηλίτες ότι είναι σταλμένος από τον Θεό. Ο Γιαχβέ ολοκληρώνει το μάθημα με αυτή την οδηγία στο εδάφιο 17: «Πάρτε στο χέρι σας αυτό το ραβδί, με το οποίο θα εκτελέσετε τα σημεία». Και πάλι στο εδάφιο 20, το κείμενο δηλώνει σαφώς ότι ο Μωυσής είναι αυτός που θα χειριστεί το ραβδί όταν κάνει θαύματα: «Έτσι ο Μωυσής... επέστρεψε στη γη της Αιγύπτου. και ο Μωυσής έφερε το ραβδί του Θεού στο χέρι του». Αλλά αργότερα, στο εδάφιο 27, είναι ο Ααρών και όχι ο Μωυσής που εκτελεί τα σημεία ενώπιον του λαού. Και πάλι, όταν φτάσουμε στο κεφάλαιο 7, είναι το ραβδί του Ααρών που ρίχνεται κάτω και γίνεται φίδι (εδ. 10).
Η σύγχυση συνεχίζεται στην επόμενη πληγή – το νερό μετατρέπεται σε αίμα. Για παράδειγμα:
Ο Γιαχβέ είπε στον Μωυσή, «... Πηγαίνετε στον Φαραώ το πρωί, καθώς βγαίνει στο νερό... Πάρτε στο χέρι σας το ραβδί που μετατράπηκε σε φίδι. Πες του, '... Βλέπετε, με το ραβδί που είναι στο χέρι μου θα χτυπήσω το νερό που είναι στο Νείλο, και θα μετατραπεί σε αίμα...» (εδάφια 14–18)
Ο Γιαχβέ είπε στον Μωυσή: «Πες στον Ααρών: "Πάρε το ραβδί σου και άπλωσε το χέρι σου πάνω από τα νερά της Αιγύπτου – πάνω από τα ποτάμια της, τα κανάλια της και τις λίμνες της, και όλες τις λίμνες νερού της – για να γίνουν αίμα..."» (στ. 19)
Ο Μωυσής και ο Ααρών έκαναν ακριβώς όπως διέταξε ο Γιαχβέ. Στη θέα του Φαραώ και των αξιωματούχων του, σήκωσε το ραβδί και χτύπησε το νερό στο ποτάμι, και όλο το νερό στο ποτάμι μετατράπηκε σε αίμα, και τα ψάρια στο ποτάμι πέθαναν». (εδάφια 20–21α)
Προσέξτε ιδιαίτερα τη μοναδική αντωνυμία "αυτός", η οποία γραμματικά έρχεται σε αντίθεση με τον πληθυντικό προγενέστερό της. Αυτή είναι σχεδόν σίγουρα μια από τις πολλές συντακτικές ραφές του κειμένου, μια παράλειψη εκ μέρους ενός από τους συντάκτες ή τους συντάκτες του.
Αν και υπάρχουν πολλές διαφορετικές θεωρίες ως προς το πόσα ακριβώς επίπεδα έχει η ιστορία της Εξόδου, οι μελετητές είναι σχεδόν ομόφωνοι σχετικά με την ύπαρξη του «Ιερατικού» συγγραφέα, ο οποίος συνδέθηκε με το μετα-εξόριστο ιερατείο των Ααρωνιδών. Αυτός ο συγγραφέας (ή ομάδα συγγραφέων) τροποποίησε μια προηγούμενη ιστορία που αρχικά αφορούσε μόνο τον Μωυσή, εισάγοντας τον χαρακτήρα του Ααρών (του επώνυμου προγόνου των ιερέων των Ααρωνιδών) και ανυψώνοντάς τον στο επίπεδο του Μωυσή. Ο ίδιος συγγραφέας παρέχει άλλο πρωτότυπο ή ξαναγραμμένο περιεχόμενο στην ιστορία, αφήνοντας ίχνη με τη μορφή διπλών ιστοριών, ασυμφωνιών κειμένου (π.χ. αναντιστοιχίες ενικού/πληθυντικού αριθμού), χαρακτηριστικής διατύπωσης και ούτω καθεξής.
Στην πραγματικότητα, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτά τα χαρακτηριστικά για να διαχωρίσουμε το κείμενο σε δύο ξεχωριστούς καταλόγους πληγών. Δεν συμφωνούν όλοι οι μελετητές σε κάθε λεπτομέρεια, αλλά γενικά θα παρακολουθώ τις παρατηρήσεις του διάσημου καθηγητή της Παλαιάς Διαθήκης Thomas Römer.²
Ο «μη ιερατικός» συγγραφέας, ο οποίος προφανώς έγραψε την πρώτη εκδοχή της ιστορίας της Εξόδου βασισμένη στην πολύ σύντομη και διφορούμενη αφήγηση στο Δευτερονόμιο, είπε μια ιστορία που αποτελούνταν από επτά πληγές:
- Η δηλητηρίαση του Νείλου
- Βατράχια
- Μύγες
- Η πανούκλα στα ζώα
- Χαλάζι και κεραυνοί
- Ακρίδες
- Ο θάνατος του πρωτότοκου
- Η μεταμόρφωση του προσωπικού του Ααρών
- Η μετατροπή του νερού σε αίμα
- Βατράχια
- Σκνίπες
- Η πανούκλα των βράχων
- Ο θάνατος του πρωτότοκου
- Ο Γιαχβέ μιλάει μόνο στον Μωυσή.
- Η εντολή δίνεται στον Φαραώ, «αφήστε το λαό μου να φύγει».
- Μια πανούκλα απειλείται πρώτα και στη συνέχεια εκτελείται.
- Οι Ισραηλίτες γλιτώνουν.
- Ο Μωυσής μεσολαβεί κατόπιν αιτήματος του Φαραώ και σταματά την πληγή.
- Ο Φαραώ παραμένει πεισματάρης.
- Ο Γιαχβέ λέει στον Μωυσή: «Πες στον Ααρών...»
- Ο Άαρον απλώνει το χέρι και το ραβδί του για να κάνει το θαύμα.
- Οι Αιγύπτιοι μάγοι μιμούνται ή προσπαθούν να μιμηθούν το θαύμα.
- Ο Γιαχβέ σκληραίνει την καρδιά του Φαραώ.
Αιματηρό νερό ή κακό ψάρι;
Η δεύτερη πληγή (ή η πρώτη, αν δεν υπολογίσετε ότι το ραβδί του Ααρών μετατρέπεται σε δράκο) είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της ανάμειξης αφηγηματικών πηγών. Η ίδια η φύση του θαύματος είναι αντιφατική. Μερικοί στίχοι υπονοούν ότι όλα τα ψάρια στο Νείλο πέθαναν, καθιστώντας τον ποταμό δυσοίωνο και μη πόσιμο και αναγκάζοντας τους Αιγυπτίους να σκάψουν πηγάδια. Άλλοι λένε ότι όλο το νερό της Αιγύπτου ήταν μη πόσιμο επειδή είχε μετατραπεί σε αίμα. Ευτυχώς, αρκετές από τις δύο εκδοχές παραμένουν αρκετά ανέπαφες ώστε να μπορούμε να τις χωρίσουμε σε δύο διαφορετικές, συνεκτικές ιστορίες.
| Η μη ιερατική εκδοχή: Η δηλητηρίαση του Νείλου 14 Τότε ο Γιαχβέ είπε στον Μωυσή: «Η καρδιά του Φαραώ έχει σκληρύνει. Αρνείται να αφήσει τους ανθρώπους να φύγουν. 15 Πηγαίνετε στον Φαραώ το πρωί, καθώς βγαίνει στο νερό. 16 Πες του: "Ο Γιαχβέ, ο Θεός των Εβραίων, με έστειλε σε σένα για να πω: "Άφησε το λαό μου να φύγει, για να με λατρεύουν στην έρημο". Αλλά μέχρι τώρα δεν έχετε ακούσει. 17 Έτσι λέει ο Γιαχβέ: «Από αυτό θα μάθετε ότι εγώ είμαι ο Γιαχβέ». 18 Τα ψάρια στον ποταμό θα πεθάνουν, ο ίδιος ο ποταμός θα βρωμάει και οι Αιγύπτιοι δεν θα μπορούν να πιουν νερό από το Νείλο"». 20 Μωυσής... έκανε ακριβώς όπως διέταξε ο Γιαχβέ. Στη θέα του Φαραώ και των αξιωματούχων του, σήκωσε το ραβδί και χτύπησε το νερό στο ποτάμι και... 21 ... Τα ψάρια στο ποτάμι πέθαναν. Ο ποταμός βρωμούσε έτσι ώστε οι Αιγύπτιοι να μην μπορούν να πιουν το νερό του. 23 Ο Φαραώ γύρισε και πήγε στο σπίτι του, και δεν πήρε ούτε αυτό κατάκαρδα. ... 24 Και όλοι οι Αιγύπτιοι έπρεπε να σκάψουν κατά μήκος του Νείλου για να πιουν νερό, επειδή δεν μπορούσαν να πιουν το νερό του ποταμού. 25 Επτά ημέρες πέρασαν αφότου ο Γιαχβέ χτύπησε το Νείλο. | Η Ιερατική Εκδοχή: Η Μετατροπή Όλου του Νερού σε Αίμα 19 Ο Γιαχβέ είπε στον Μωυσή: «Πες στον Ααρών: "Πάρε το ραβδί σου και άπλωσε το χέρι σου πάνω από τα νερά της Αιγύπτου – πάνω από τα ποτάμια της, τα κανάλια της και τις λίμνες της, και όλες τις λίμνες νερού της – για να γίνουν αίμα. Και θα χυθεί αίμα σε όλη τη γη της Αιγύπτου, ακόμη και σε ξύλινα σκεύη και σε πέτρινα σκεύη"». 20 Ο Μωυσής και ο Ααρών έκαναν ακριβώς όπως διέταξε ο Γιαχβέ. 21 Υπήρχε αίμα σε όλη τη γη της Αιγύπτου. 22 Αλλά οι μάγοι της Αιγύπτου έκαναν το ίδιο με τις μυστικές τους τέχνες. Έτσι, η καρδιά του Φαραώ παρέμεινε σκληρή, και δεν τους άκουγε, όπως είχε πει ο Γιαχβέ. |
Το πέρασμα από τη θάλασσα
Ας περάσουμε στο τελευταίο θαύμα, τη θαυματουργή διάσχιση της Κόκκινης (ή Καλαμωτής) Θάλασσας. Εδώ πάλι, έχουμε ένα μείγμα τουλάχιστον δύο ξεχωριστών αφηγήσεων.
Κατά μία εκδοχή, μια στήλη νεφέλης και/ή φωτιάς πηγαίνει πίσω από τους Ισραηλίτες για να αποκρούσει τον αιγυπτιακό στρατό που τον καταδιώκει (14:20). Εν τω μεταξύ, ο Γιαχβέ στεγνώνει τη θάλασσα με έναν «ισχυρό ανατολικό άνεμο» που φυσάει όλη τη νύχτα (εδ. 21). Οι Αιγύπτιοι πανικοβάλλονται και αποφασίζουν να φύγουν, «γιατί ο Γιαχβέ πολεμά γι' αυτούς εναντίον της Αιγύπτου» (εδ. 25). Ο Γιαχβέ, όμως, αποτελειώνει τους Αιγυπτίους ρίχνοντάς τους στη θάλασσα την επόμενη μέρα, μόλις επιστρέψουν τα νερά (εδ. 27). Ο Ρέμερ αναφέρεται σε αυτό ως την «Δευτερονομιστική» εκδοχή – μια αφήγηση που περιγράφει τον ίδιο τον Γιαχβέ να πολεμά εναντίον του Φαραώ και της Αιγύπτου. Αυτή είναι η ιστορία που αντικατοπτρίζεται στο Άσμα Ασμάτων της Θάλασσας στην Έξοδο 15: «Θα τραγουδήσω στον Γιαχβέ, γιατί θριάμβευσε ένδοξα. άλογο και αναβάτη που έριξε στη θάλασσα».
Στην ιερατική εκδοχή, ο Γιαχβέ σκληραίνει τις καρδιές των Αιγυπτίων για να καταδιώξουν τους Ισραηλίτες (εδ. 17). Ο Μωυσής απλώνει το χέρι του και χωρίζει τη θάλασσα, σχηματίζοντας ένα ξηρό πέρασμα με τοίχους νερού εκατέρωθεν (εδ. 22). Απτόητοι από οποιαδήποτε στήλη νεφέλης, τα αιγυπτιακά άρματα τους ακολουθούν στον ξηρό διάδρομο, αλλά ο Μωυσής προκαλεί την κατάρρευση των υδάτων πίσω από τους Ισραηλίτες, καταπίνοντας και πνίγοντας τους Αιγυπτίους. Αυτή είναι η εκδοχή που μπαίνει πάντα στις ταινίες, αφού είναι μάλλον πιο δραματική απόδραση από το να περιμένεις να εξατμιστεί το νερό.
Το θαλάσσιο πέρασμα τελειώνει με δύο ξεχωριστά συμπεράσματα: v. 29 (το ιερατικό συμπέρασμα) και vv. 30-31 (το δευτερονομικό συμπέρασμα).
Προέλευση του μοτίβου της πανούκλας
Μια κάποτε δημοφιλής αλλά τώρα απαξιωμένη μέθοδος ανάλυσης της αφήγησης της πανούκλας ήταν η ορθολογιστική προσέγγιση. Αυτή η ερμηνευτική υπέθεσε ότι η ιστορία της πανούκλας ήταν ουσιαστικά μια ιστορική αφήγηση ασυνήθιστων αλλά μη υπερφυσικών γεγονότων που μυθοποιήθηκαν ως θαύματα. Η μάστιγα του αίματος μπορεί να ήταν μια τοξική άνθιση φυκιών, για παράδειγμα. το χαλάζι και το σκοτάδι μπορεί να ήταν τέφρα από την έκρηξη της Σαντορίνης (περ. 17ος αιώνας π.Χ.). και ούτω καθεξής. Φυσικά, κανείς δεν αμφισβητεί ότι οι επιδημίες και οι φυσικές καταστροφές συνέβησαν στην αρχαιότητα. αλλά ο ισχυρισμός ότι η ιστορία «πραγματικά συνέβη» με αυτόν τον τρόπο δείχνει μια αποτυχία να εκτιμηθεί τι πραγματικά λέει η ιστορία, για να μην αναφέρουμε την πλήρη έλλειψη αρχαιολογικής επιβεβαίωσης για την αφήγηση της Εξόδου γενικά. Ο πραγματικός σκοπός της ιστορίας είναι να δείξει πώς ο Γιαχβέ νίκησε τους θεούς της Αιγύπτου, να παράσχει μια ιστορία προέλευσης για τη γιορτή του Πάσχα και να καθιερώσει μια ταυτότητα για τον ισραηλιτικό λαό στην πολύ μεταγενέστερη εποχή του συγγραφέα.
Μια καλύτερη εξήγηση για τις πληγές μπορεί να βρεθεί στις κατάρες που περιγράφονται από τις συνθήκες υποτέλειας των Ασσυρίων, των οποίων η γλώσσα χρησιμοποιούνταν ήδη από τους Δευτερονομιστές συγγραφείς για να περιγράψουν τη διαθήκη του Γιαχβέ με τον Ισραήλ. Βλέπουμε έναν παρόμοιο κατάλογο κατάρες που απειλούνται στο Deut. 28: κατάρες εναντίον παιδιών, καλλιεργειών και ζώων. λοιμός, βρασμός, σκοτάδι, ακρίδες, ξηρασία, σκόνη και πολλά άλλα - οι παραλληλισμοί με την ιστορία της πανούκλας της Εξόδου είναι πολυάριθμοι.
Οι συνθήκες υποτέλειας του Εσαρχαδδών σημειώνονται ιδιαίτερα ως ανάλογες με τις κατάρες που απαριθμούνται σε διάφορα χωρία της Παλαιάς Διαθήκης, συμπεριλαμβανομένης της αφήγησης της πανούκλας. Αυτές οι συνθήκες επικαλούνται την οργή διαφόρων ασσυριακών θεών εναντίον οποιουδήποτε αψηφά τον βασιλιά, ονομάζοντας τιμωρίες όπως ασθένεια, σκοτάδι, θάνατο απογόνων, ακρίδες, πλημμύρες, θάνατο χωρίς κατάλληλη ταφή, δηλητηριώδες πόσιμο νερό, φωτιά από τον ουρανό (βλ. Έξοδος 9, 23), λεηλασία πλούτου και ψείρες. Δεν είναι δύσκολο να βρεθούν παραλληλισμοί με κάθε πληγή και ατυχία στην ιστορία της Εξόδου, εκτός από τους βατράχους, οι οποίοι είναι πιθανώς μοναδικοί λόγω της σύνδεσής τους με τον Νείλο.⁴ Ο πλεονασμός είναι ένα άλλο χαρακτηριστικό που μοιράζονται τέτοιες συνθήκες και η αφήγηση της πανούκλας. Η γη θα καταστρεφόταν πολλές φορές αν συνέβαιναν πραγματικά όλες οι κατάρες που απειλούνταν.⁵
Υπάρχουν και άλλοι σημαντικοί παραλληλισμοί μεταξύ της αφήγησης της πανούκλας και των ιστοριών που αφηγούνται οι ελληνιστικοί ιστορικοί, ιδιαίτερα ο Μανέθων και ο Εκαταίος των Αβδήρων, αλλά αυτό είναι πάρα πολύ για να υπεισέλθουμε εδώ.
Άλλες βιβλικές πηγές
Κείμενα γραμμένα νωρίτερα από την αφήγηση της Εξόδου δεν δείχνουν εξοικείωση με τις συγκεκριμένες πληγές που προκλήθηκαν στους Αιγυπτίους. Ωστόσο, αρκετές περικοπές στο Δευτερονόμιο αναφέρονται σε «σημεία και θαύματα» που έκανε ο Γιαχβέ στην Αίγυπτο.⁶ Αυτό που είναι πιο παράξενο, όμως, είναι ότι το Δευτερονόμιο υπαινίσσεται μια παράδοση σύμφωνα με την οποία οι Ισραηλίτες υπέφεραν από πληγές στην Αίγυπτο.
Ο Γιαχβέ θα απομακρύνει από σένα κάθε ασθένεια. όλες τις φοβερές ασθένειες της Αιγύπτου που βιώσατε, δεν θα σας προκαλέσει, αλλά θα τις φορτώσει σε όλους όσους σας μισούν. (Δευτ. 7:15)
Εάν δεν τηρείτε επιμελώς όλα τα λόγια αυτού του νόμου που είναι γραμμένα σε αυτό το βιβλίο, ... [Ο Γιαχβέ] θα φέρει πίσω επάνω σας όλες τις ασθένειες της Αιγύπτου, για τις οποίες φοβόσασταν, και θα προσκολληθούν σε σας. (Δευτ. 28:58–60)
Σύμφωνα με τον Van Seters, αυτό θα ήταν πολύ περίεργο να γραφτεί αν ο συγγραφέας γνώριζε την παράδοση της πανούκλας της Εξόδου. Είναι ενδιαφέρον, ωστόσο, ότι το τελευταίο απόσπασμα από το Δευτ. 28 παρατίθεται χαλαρά στην Έξοδο 15 – αλλαγμένο πιθανώς για να ταιριάζει σε ένα νέο πλαίσιο στο οποίο οι Αιγύπτιοι ήταν αυτοί που υπέφεραν.
«Αν ακούσετε προσεκτικά τη φωνή του Γιαχβέ του Θεού σας, και κάνετε ό,τι είναι σωστό στα μάτια του, και δώσετε προσοχή στις εντολές του και τηρήσετε όλα τα διατάγματά του, δεν θα σας φέρω καμία από τις ασθένειες που έφερα στους Αιγυπτίους». (Έξοδ. 15:26)
Ο Βαν Σέτερς υποστηρίζει ότι ο συγγραφέας του προηγούμενου στρώματος της αφήγησης της πανούκλας πήρε τις αναφορές στο Δευτερονόμιο σε σημεία και θαύματα στην Αίγυπτο και σε πληγές που έπληξαν τους Ισραηλίτες, μαζί με τον μακρύ κατάλογο των κατάρων που προφέρθηκαν στο Δευτ. 28, και τις ανέπτυξε σε μια νέα ιστορία στην οποία τα σημεία και τα θαύματα ήταν στην πραγματικότητα τρομερές πληγές που προκλήθηκαν στους Αιγυπτίους από τον Γιαχβέ.
Η πλήρης σιωπή σε όλους τους προφήτες σχετικά με τις πληγές της Αιγύπτου είναι επίσης αξιοσημείωτη. Ωστόσο, βρίσκουμε την πρόταση στον Ιεζεκιήλ 20 ότι ήταν οι Ισραηλίτες τους οποίους ο Θεός ήθελε να τιμωρήσει στην Αίγυπτο.
Νόμιζα ότι θα εξέφραζα την οργή μου πάνω τους και θα ξόδευα το θυμό μου εναντίον [των Ισραηλιτών] στη μέση της γης της Αιγύπτου. Αλλά ενήργησα για χάρη του ονόματός μου, για να μην βεβηλωθεί στα μάτια των εθνών ανάμεσα στα οποία ζούσαν, στα μάτια των οποίων τους γνωστοποίησα τον εαυτό μου βγάζοντάς τους από τη γη της Αιγύπτου. (Ιεζεκιήλ 20:8β–9)
Πλεονασμός στην αφήγηση της πανούκλας
Έχω ήδη αναφέρει το λογικό πρόβλημα των Αιγυπτίων μάγων που μιμούνται τον Ααρών και μετατρέπουν το νερό σε αίμα, όταν όλο το νερό σε ολόκληρη τη γη της Αιγύπτου είχε ήδη μετατραπεί σε αίμα. Ένας προσεκτικός αναγνώστης θα εντοπίσει και άλλα παραδείγματα υπερβολής – που συχνά αγγίζουν τα όρια του κωμικού. Στη δεύτερη πληγή, για παράδειγμα, ο Ααρών προκαλεί την κατάκλυση της γης από βατράχους. και τότε οι Αιγύπτιοι μάγοι κάνουν το ίδιο πράγμα! Κάποιος μπορεί μόνο να φανταστεί πόσο ευχαριστημένος ήταν ο Φαραώ με την απόδοσή τους.
Η κατάσταση του αιγυπτιακού ζωικού κεφαλαίου ξεχωρίζει επίσης. Στην Έξοδο 9:1–7, ο Γιαχβέ στέλνει λοιμό σε όλα τα ζώα: άλογα, γαϊδούρια, καμήλες, βοοειδή και πρόβατα. Το εδάφιο 6 μας λέει ότι «όλα τα ζώα των Αιγυπτίων πέθαναν». Τότε ο Ιερατικός συγγραφέας πηδάει μέσα με την πληγή των βράχων (εδ. 8-12), που πλήττει όλους τους ανθρώπους και τα ζώα. Κάποιος υποθέτει ότι το κείμενο αναφέρεται στα ζώα, εκτός από το ότι όλα υποτίθεται ότι είναι νεκρά.
Τα ζώα γίνονται ξανά στόχος της μάστιγας του χαλαζιού και των κεραυνών. Όλα τα ζώα που αφήνονται στο χωράφι αντί να τοποθετηθούν σε καταφύγια θανατώνονται (εδ. 19, 25). Και τέλος, με τη λεγόμενη δέκατη πληγή, όλα τα πρωτότοκα των ζώων θανατώνονται (12:29). Αυτό είναι τρεις φορές το ζωικό κεφάλαιο των Αιγυπτίων πεθαίνει, αν κρατάτε το μέτρημα.
Τα φυτά της Αιγύπτου δεν τα πάνε πολύ καλύτερα. Το χαλάζι και η φωτιά της έβδομης πληγής καταστρέφουν όλα τα φυτά και τα δέντρα (9:25). Τότε έρχονται οι ακρίδες και τρώνε κάθε φυτό, δέντρο και καρπό της γης (κεφ. 10).
Ο Ψαλμός 78:47–48 προσφέρει μια ενδιαφέρουσα δημιουργική επανερμηνεία αυτών των δύο πληγών. Βάζοντάς τα σε αντίστροφη σειρά, λέει ότι οι καλλιέργειες τρώγονταν από κάμπιες και ακρίδες, ενώ τα αμπέλια καταστράφηκαν με χαλάζι και τα πλατάνια με παγετό.
Πού είναι οι Ισραηλίτες κατά τη διάρκεια όλων αυτών;
Σε μερικά σημεία, το κείμενο δείχνει ότι οι Ισραηλίτες ζουν σε μια ξεχωριστή γη, τη «γη του Γκοσέν». Τα επεισόδια μη-P μερικές φορές ξεχωρίζουν αυτή τη γη ως γλιτωμένη από τις πληγές.
Αλλά εκείνη την ημέρα θα ξεχωρίσω τη γη του Γκοσέν, όπου ζει ο λαός μου, έτσι ώστε να μην υπάρχουν σμήνη μυγών εκεί, ώστε να ξέρετε ότι εγώ ο Γιαχβέ είμαι σε αυτή τη γη. (8:22)
Μόνο στη γη του Γοσέν, όπου βρίσκονταν οι Ισραηλίτες, δεν υπήρχε χαλάζι. (9:26)
Έτσι ο Μωυσής άπλωσε το χέρι του προς τον ουρανό, και υπήρχε πυκνό σκοτάδι σε όλη τη γη της Αιγύπτου για τρεις ημέρες... Αλλά όλοι οι Ισραηλίτες είχαν φως εκεί που ζούσαν. (10:22, 23β)
Αυτή η ιδέα ότι οι Ισραηλίτες ζουν στη δική τους γη χωριστά από τους Αιγυπτίους (αν και υπό αιγυπτιακή καταπίεση) εγκαταλείπεται σαφώς σε μεταγενέστερες προσθήκες στο κείμενο. Αν, για παράδειγμα, όλοι οι Ισραηλίτες ζούσαν στη Γοσέν, γιατί θα ήταν απαραίτητο να διακρίνουν τα σπίτια τους με αίμα στο υπέρθυρο και στους παραστάτες της πόρτας; Παρόμοια, η λεηλασία των Αιγυπτίων υπονοεί ότι ζούσαν ο ένας δίπλα στον άλλο.⁷ Οι ιερατικές πληγές δεν αναφέρουν τον Γκοσέν ή οποιαδήποτε διάκριση μεταξύ των Ισραηλιτών και των Αιγυπτίων.
Το γεγονός είναι ότι η τοποθεσία και η προέλευση αυτού του "Goshen" είναι ένα μυστήριο. Αιγυπτιακές πηγές δεν αναφέρουν τέτοιο μέρος. Το όνομα των Εβδομήκοντα για το Goshen, "Gesem της Αραβίας", υποδηλώνει μια συγκεκριμένη περιοχή στο ανατολικό δέλτα του Νείλου. Το όνομα μπορεί στην πραγματικότητα να προέρχεται από τα ονόματα αρκετών Κεδαριτών (Αράβων) βασιλιάδων που κυβέρνησαν ένα βασίλειο δίπλα στην Αίγυπτο κατά την περσική περίοδο.⁸ (Εκτός από τις επιγραφικές μαρτυρίες, υπάρχουν επίσης αναφορές για έναν «Γκεσέμ τον Άραβα» στον Νεεμία.)
Ο Γκοσέν αναφέρεται πολλές φορές στη Γένεση 46-50 ως περιοχή μέσα ή κοντά στην Αίγυπτο όπου ο Ιωσήφ έφερε την οικογένειά του. Για παράδειγμα:
Θα εγκατασταθείς στη γη του Γκοσέν, και θα είσαι κοντά μου, εσύ και τα παιδιά σου και τα παιδιά των παιδιών σου, καθώς και τα κοπάδια σου, τα κοπάδια σου και όλα όσα έχεις. (Γέν. 45:10)
Όταν σας καλέσει ο Φαραώ και σας πει: «Ποιο είναι το επάγγελμά σας;» θα πείτε, «Οι υπηρέτες σας ήταν κτηνοτρόφοι από τη νεολαία μας μέχρι τώρα, τόσο εμείς όσο και οι πρόγονοί μας» – για να μπορέσετε να εγκατασταθείτε στη γη του Γκοσέν, επειδή όλοι οι βοσκοί είναι αποτρόπαιοι στους Αιγυπτίους. (Γέν. 46:33–34)
Το τελευταίο απόσπασμα υποδηλώνει ότι το Goshen ήταν ξεχωριστό έδαφος από όπου ζούσαν οι ίδιοι οι Αιγύπτιοι. (Αντικατοπτρίζει επίσης τη γνωστή εχθρότητα των Αιγυπτίων προς τους Υκσώς.) Υπάρχει μια ορισμένη ένταση στο παρόν κείμενο που βλέπει τους Ισραηλίτες να ζουν στη δική τους γη χωριστά από τους Αιγυπτίους και να απαλλάσσονται από τις πληγές, ωστόσο η έξοδος βασίζεται στους Ισραηλίτες που ζουν ανάμεσα στους Αιγυπτίους και καταπιέζονται από αυτούς.
Δεν υπάρχει έλλειψη περίεργων λεπτομερειών για να εξετάσετε στην ιστορία του Μωυσή, της εξόδου και των πληγών της Αιγύπτου. Μέχρι να έχω χρόνο να ερευνήσω και να γράψω περισσότερα, μπορείτε επίσης να διαβάσετε και μια εναλλακτική παράδοση του Μωυσή στη Βίβλο.
Το λεπρό χέρι... του Φαραώ
Η τραγελαφική «Έξοδος» τών Εβραίων από την Αίγυπτο
Μιά Έξοδος Παρωδία. Να πώς έγινε το "θαύμα"
ΜΩΥΣΗΣ ΚΑΙ ΑΚΕΝΑΤΟΝ
Ακενατών και ο δόλος του μονοθεϊσμού
Η ιστορία της σκλήρυνσης της καρδιάς του Φαραώ
Οι πληγές του Φαραώ
Η εκδίωξη των Υξώς από την Αίγυπτο
- Ρόναλντ Χέντελ, "The Exodus in Biblical Memory", JBL 120/4 (2001) 601–622.
- Thomas Römer, Διάλεξη: "Ένας διαγωνισμός μάγων; Οι «πληγές» της Αιγύπτου», http://www.college-de-france.fr/site/en-thomas-romer/course-2014-04-03-14h00.htm.
- F.V. Greifenhagen, Egypt on the Pentateuch's Ιδεολογικός Χάρτης (JSOT 361), σ. 99 n. 194.
- Τα πλήρη κείμενα των συνθηκών του Εσαρχαδδών μπορούν να βρεθούν στο James B. Pritchard, ed., Ancient Near Eastern Texts Related to the Old Testament, Third Edition with Supplement.
- John Van Seters, "Οι πληγές της Αιγύπτου: Αρχαία παράδοση ή λογοτεχνική εφεύρεση;", ZAW 98.
- ό.π., σ. 35.
- Greifenhagen, σ. 103-104.
- Βλέπε Russell Gmirkin, Berossus and Genesis, Manetho and Exodus: Hellenistic Histories and the Date of the Pentateuch (LHB/OTS 433, CI 15), σελ. 222ff για μια εις βάθος ανάλυση
ΠΑΡΑΡΤΗΜΑ
Είναι γνωστό ότι πολλά από τα αφηγηματικά βιβλία της Αγίας Γραφής περιέχουν παρόμοιες παραδόσεις συνδυασμένες μεταξύ τους, συχνά με τρόπους που ένας σύγχρονος αναγνώστης θα έβρισκε αντιφατικούς. Η Έξοδος από την Αίγυπτο παρέχει μια ενδιαφέρουσα περίπτωση. Η συνολική αφήγηση ως έχει τώρα ζωγραφίζει μια μεγαλοπρεπή εικόνα του εθνικού παρελθόντος του Ισραήλ - εκατομμύρια άνθρωποι υποδουλωμένοι στην Αίγυπτο, οι οποίοι στη συνέχεια δραπέτευσαν και περιπλανήθηκαν στην έρημο για σαράντα χρόνια πριν κατακτήσουν τη Γη της Επαγγελίας. Ωστόσο, κρυμμένα στο κείμενο είναι υπολειμματικά ίχνη μιας πολύ διαφορετικής ιστορίας που εκτείνεται μόνο σε λίγες γενιές από τους πατριάρχες των φυλών μέχρι τον οικισμό της Χαναάν και περιλαμβάνει μια πολύ μικρότερη ομάδα ανθρώπων.
Λεπτομερής συζήτηση αυτής της παράδοσης, η οποία έρχεται σε αντίθεση με τις πιο γνωστές πτυχές της ιστορίας της Εξόδου, μπορεί να βρεθεί στο Jan-Wim Wesselius, "From stumbling blocks to cornerstones: The function of problem episodes in the Primary History and in Ezra-Nehemiah", που παραδόθηκε στο Oudtestamentisch Werkgezelschap το 2005.
Οι δύο ανταγωνιστικές παραδόσεις αρχίζουν με τη γέννηση του Μωυσή. Σύμφωνα με μια παράδοση, οι Ισραηλίτες έχουν περάσει 400 χρόνια στην Αίγυπτο και έχουν αυξηθεί τόσο πολύ, ώστε ο Φαραώ διατάζει όλους τους Αιγυπτίους να ρίξουν μωρά Ισραηλίτες αρσενικά στο Νείλο. Ο μικρός Μωυσής είναι κρυμμένος από αυτούς και μεγαλώνει για να οδηγήσει δύο εκατομμύρια Ισραηλίτες έξω από την Αίγυπτο στην έρημο για σαράντα χρόνια. Μετά το θάνατο του Μωυσή, ο Ιησούς του Ναυή τους οδηγεί να κατακτήσουν την Υποσχεμένη Γη, και τότε αρχίζει μια μακρά περίοδος διακυβέρνησης από τους δικαστές.
Η άλλη παράδοση είναι πολύ πιο ταπεινή σε κλίμακα. Αρχίζει με μια μικρότερη ομάδα απογόνων του Ιακώβ στην Αίγυπτο. Ο Αμράμ, ο πατέρας του Ααρών, του Μωυσή και της Μαριάμ, είναι εγγονός του πατριάρχη Λευί και η σύζυγός του Ιωχαβέδ είναι κόρη του Λευί. (Βλέπε Έξοδος 2:1, Έξοδος 6:16–20 και Αριθμοί 26:57–59. Λόγω της κραυγαλέας αντίφασης με την 400ετή αιγυπτιακή παραμονή, πολλές αγγλικές μεταφράσεις συσκοτίζουν ή αλλοιώνουν αυτά τα αποσπάσματα – ιδιαίτερα την NIV).
Ο Φαραώ φοβάται μια μελλοντική αύξηση του αριθμού τους, έτσι διατάζει τις δύο μαίες που τους φροντίζουν (Σίφρα και Πουά, Έξοδος 1:15) να σκοτώσουν τα αρσενικά μωρά των Εβραίων. Ωστόσο, οι μαίες δεν υπακούουν στην εντολή του και γεννιέται ο Μωυσής.
Σε αυτή την παράδοση, ο Μωυσής οδηγεί τους απογόνους του Ιακώβ (αξίας μόλις δύο γενεών) έξω από την Αίγυπτο. Είναι ικανός να απευθύνεται σε ολόκληρη την ομάδα ταυτόχρονα και να διαχειρίζεται τις υποθέσεις τους ως ένα μόνο άτομο. Όλοι οι πρωταγωνιστές της ιστορίας σχετίζονται μεταξύ τους.
Ο Μωυσής και ο Ααρών δεν πεθαίνουν στην έρημο, αλλά εγκαθιστούν τα παιδιά του Ισραήλ στη γη της επαγγελίας (1 Σαμ 12.8). Στο τέλος του βιβλίου των Κριτών, ο εγγονός του Μωυσή, ο Ιωνάθαν, γίνεται ιερέας των Δανιτών (Κρ 18:30), και ο εγγονός του Ααρών, ο Πηνεχάς, γίνεται ιερέας του Μπέθελ (Κρ 20:28). Όταν ληφθούν υπόψη όλα τα γεγονότα που απεικονίζονται τώρα στην Έξοδο μέσω Κριτών από τη «μεγάλη παράδοση», δεν υπάρχει περίπτωση αυτή η χρονική περίοδος να απέχει μόνο μία ή δύο γενιές από τα γεγονότα της Εξόδου.
Ο Giovanni Garbini (Μύθος και Ιστορία στη Βίβλο) σημειώνει επίσης ότι οι ελληνιστικοί Εβραίοι συγγραφείς Δημήτριος, Ευπόλεμος και Αρτάπανος περιγράφουν τον Μωυσή ως πολιτιστικό ήρωα που έφτασε στην Ιερουσαλήμ, όπως και ο Έλληνας συγγραφέας Εκαταίος από τα Άβδηρα. Αυτοί οι συγγραφείς φαίνεται να μην γνώριζαν την ιστορία της Εξόδου στην κανονική πλέον μορφή της.
Για περισσότερα σχετικά με τις πολλαπλές παραδόσεις του Μωυσή στην Πρωτοβάθμια Ιστορία, δείτε:
Wesselius, Jan-Wim, "From stumbling blocks to cornerstones: The function of problem episodes in the Primary History and in Ezra-Nehemiah", 2005.
Niesiołowski-Spanò, Łukasz. "The Broken Structure of the Moses Story: Or, Moses and the Jerusalem Temple", Scandinavian Journal of the Old Testament Vol. 23, No. 1, 23-37, 2009.
Ahlström, G.W., "Μια άλλη παράδοση του Μωυσή", JNES 39 No. 1, 1980.
Garbini, Giovanni, Μύθος και Ιστορία στη Βίβλο, Journey for the Study of the Old Testament Supplement Series 362, 2003.
Μια παλαιότερη έκδοση αυτού του άρθρου δημοσιεύτηκε στο Reddit. Διαβάστε τη συζήτηση εδώ.
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου