ΡΗΤΟΡΙΚΗ: ΔΗΜΟΣΘΕΝΗΣ - Ὑπὲρ Μεγαλοπολιτών (4-5)

[4] Οὐκοῦν οὐδ᾽ ἂν εἷς ἀντείποι ὡς οὐ συμφέρει τῇ πόλει καὶ Λακεδαιμονίους ἀσθενεῖς εἶναι καὶ Θηβαίους τουτουσί. ἔστι τοίνυν ἔν τινι τοιούτῳ καιρῷ τὰ πράγματα νῦν, εἴ τι δεῖ τοῖς εἰρημένοις πολλάκις παρ᾽ ὑμῖν λόγοις τεκμήρασθαι, ὥστε Θηβαίους μὲν Ὀρχομενοῦ καὶ Θεσπιῶν καὶ Πλαταιῶν οἰκισθεισῶν ἀσθενεῖς γενέσθαι, Λακεδαιμονίους δ᾽, εἰ ποιήσονται τὴν Ἀρκαδίαν ὑφ᾽ ἑαυτοῖς καὶ Μεγάλην πόλιν ἀναιρήσουσι, πάλιν ἰσχυροὺς γενήσεσθαι.

[5] σκεπτέον τοίνυν μὴ πρότερον τούσδε γενέσθαι φοβεροὺς καὶ μεγάλους ἐάσωμεν ἢ ᾽κεῖνοι μικροὶ γεγενήσονται, καὶ λάθωσιν ἡμᾶς πλείονι μείζους οἱ Λακεδαιμόνιοι γενόμενοι ἢ ὅσῳ τοὺς Θηβαίους ἐλάττους συμφέρει γενέσθαι. οὐ γὰρ ἐκεῖνό γ᾽ ἂν εἴποιμεν, ὡς ἀνταλλάξασθαι βουλοίμεθ᾽ ‹ἂν› ἀντιπάλους Λακεδαιμονίους ἀντὶ Θηβαίων, οὐδὲ τοῦτ᾽ ἔσθ᾽ ὃ σπουδάζομεν, ἀλλ᾽ ὅπως μηδέτεροι δυνήσονται μηδὲν ἡμᾶς ἀδικεῖν· οὕτω γὰρ ἂν ἡμεῖς μετὰ πλείστης ἀδείας εἴημεν.

***
[4] Κανείς λοιπόν δεν μπορεί να αρνηθεί ότι συμφέρει στην πόλη να είναι ανίσχυροι και οι Λακεδαιμόνιοι και οι Θηβαίοι οι γείτονές μας. Αν πρέπει να κρίνουμε από τα όσα έχουν λεχθεί επανειλημμένα σε σας, η κατάσταση σήμερα βρίσκεται σε τέτοιο κρίσιμο σημείο, ώστε να εξασθενήσουν οι Θηβαίοι με την επανίδρυση του Ορχομενού, των Θεσπιών και των Πλαταιών, αλλά να ενισχυθούν ξανά οι Λακεδαιμόνιοι, αν υποτάξουν την Αρκαδία και καταστρέψουν τη Μεγαλόπολη.

[5] Γι᾽ αυτό, πρέπει να προσέξουμε μήπως οι Λακεδαιμόνιοι γίνουν τρομεροί και μεγάλοι πριν να έχουν εξασθενήσει οι Θηβαίοι, και μήπως, χωρίς να το αντιληφθούμε, γίνουν οι Λακεδαιμόνιοι πολύ πιο ισχυροί από όσο μας συμφέρει να εξασθενήσουν οι Θηβαίοι. Δεν θα υποστηρίξουμε άλλωστε ότι θα επιθυμούσαμε να έχουμε αντιπάλους τους Λακεδαιμονίους στη θέση των Θηβαίων και ούτε είναι αυτός ο στόχος μας, αλλά πώς θα βρούμε τρόπο ώστε να μην μπορούν να μας βλάψουν καθόλου μήτε οι μεν μήτε οι δε· γιατί έτσι μόνο θα έχουμε τη μεγαλύτερη δυνατή ασφάλεια.