Ποιος ήταν ο Επιμενίδης;
Ο Επιμενίδης ήταν Έλληνας ποιητής και μάντης από την Κνωσό στο νησί της Κρήτης. Έζησε τον έκτο αιώνα π.Χ. και έγινε γνωστός ως ένας από τους «Επτά Σοφούς Ποιητές» στην αρχαία Ελλάδα.
Μεταξύ άλλων, ήταν διάσημος ως ο αρχικός Rip Van Winkle. Σύμφωνα με ευρέως γνωστούς θρύλους, κάποτε ξάπλωσε για έναν υπνάκο σε μια σπηλιά ενώ έψαχνε για ένα χαμένο πρόβατο. Όταν ξύπνησε, ήταν περίπου πενήντα χρόνια αργότερα, και σχεδόν τίποτα δεν του ήταν αναγνωρίσιμο. Σύντομα απέκτησε φήμη ως «αγαπημένος του ουρανού» και πιστεύεται ότι έλαβε θεϊκή αποκάλυψη από τον Δία κατά τη διάρκεια του ύπνου του.
Ο Επιμενίδης ήταν επίσης ιερέας της λατρείας του Δία στην Κρήτη, γνωστός με τον διάσημο νομοθέτη Σόλωνα και φημολογείται ότι επιβίωνε σχεδόν χωρίς τροφή. Ήταν γνωστός ως μάντης ή προφήτης, αλλά σύμφωνα με τον Αριστοτέλη, ασκούσε μαντεία μόνο για το παρελθόν, όχι για το μέλλον.
Η απελευθέρωση της Αθήνας
Υπάρχει ένα συγκεκριμένο επεισόδιο από τη ζωή του Επιμενίδη που αφηγείται ο βιογράφος Διογένης Λαέρτιος που έχει κάποιο ενδιαφέρον. Σύμφωνα με αυτή την ιστορία, η Αθήνα δεχόταν επίθεση από λοιμό και μετά από συνεννόηση με το Μαντείο των Δελφών, οι Αθηναίοι έστειλαν ένα πλοίο στην Κρήτη για να ζητήσουν τη βοήθεια του Επιμενίδη.
Ο Επιμενίδης συμφώνησε να βοηθήσει τους Αθηναίους. Ήρθε στην Αθήνα και έφερε μερικά πρόβατα στον Άρειο Πάγο - μια σημαντική τοποθεσία στην Αθήνα, γνωστή και ως Ares Rock ή Mars Hill. Απελευθέρωσε τα πρόβατα και τα άφησε να πάνε όπου ήθελαν. Όπου ξάπλωνε ένα πρόβατο, ο Επιμενίδης σημάδευε το σημείο για να γίνονται θυσίες στην άγνωστη τοπική θεότητα εκεί. Η θεραπεία του Επιμενίδη λειτούργησε και η Αθήνα απελευθερώθηκε από τη μάστιγα της. Έτσι, από εκείνη την ημέρα και μετά, οι επισκέπτες της Αθήνας έβρισκαν βωμούς άγνωστων θεών γύρω από την πόλη.
«Ήταν ένας από αυτούς, ο δικός τους προφήτης...»
Η Επιστολή προς Τίτο είναι μία από τις Ποιμαντικές Επιστολές, φαινομενικά γραμμένη από τον απόστολο Παύλο, αλλά γενικά αναγνωρίζεται ως ψευδεπιγραφικό έργο από τα τέλη του 19ου αιώνα.¹ Απευθύνεται στον συνονόματό της Τίτο, σύντροφο του Παύλου στην προς Γαλάτας και Β ́ Κορινθίους που εμφανίζεται εδώ ως επίσκοπος στις εκκλησίες της Κρήτης. (Θα αφήσω κατά μέρος ζητήματα ερμηνείας, όπως το αν ο παραλήπτης στην Επιστολή προς Τίτο προορίζεται να αντιπροσωπεύει ένα πραγματικό άτομο ή όχι.) Ο συγγραφέας προειδοποιεί τον Τίτο για τους αντιπάλους που διαδίδουν ψέματα με τη μορφή ψευδών δογμάτων στην Κρήτη. Τονίζει την άποψή του με ένα ενδιαφέρον απόσπασμα στο Τίτο 1:12-13α:
Ήταν ένας από αυτούς, ο ίδιος ο προφήτης τους, που είπε: «Οι Κρητικοί είναι πάντα ψεύτες, μοχθηρά κτήνη, τεμπέληδες λαίμαργοι». Αυτή η μαρτυρία είναι αληθινή.
Ο συγγραφέας φαίνεται να περιμένει από τους αναγνώστες του να είναι εξοικειωμένοι με το απόσπασμα, επομένως δεν παρέχει πηγή. Ωστόσο, αρκετοί πρώτοι χριστιανοί συγγραφείς, όπως ο Κλήμης ο Αλεξανδρεύς, ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος, ο Επιφάνιος και ο Άγιος Ιερώνυμος, προσδιόρισαν τον Επιμενίδη ως πηγή του. Αυτοί οι συγγραφείς ένιωσαν υποχρεωμένοι να προσδιορίσουν την προέλευση του αποσπάσματος προκειμένου να αντιμετωπίσουν τους λόγους για τους οποίους ο Παύλος θα ανέφερε έγκυρα έναν ειδωλολάτρη προφήτη (και μάλιστα τον αποκαλούσε προφήτη εξαρχής), εξομαλύνοντας τυχόν θεολογικούς ενδοιασμούς που μπορεί να έχουν ορισμένοι αναγνώστες.
Δεδομένου ότι κανένα από τα έργα του Επιμενίδη δεν έχει διασωθεί μέχρι τη σύγχρονη εποχή, είναι κυρίως χάρη στους πατερικούς συγγραφείς που γνωρίζουμε την προέλευση του Τίτου 1:12. Ωστόσο, το ακριβές πλαίσιο και ο τίτλος του εν λόγω έργου αποτελούν εδώ και καιρό μυστήριο (ο Ιερώνυμος το ονόμασε Χρησμούς του Ποιητή της Κρήτης, ενώ ο Ιωάννης Καλβίνος το ανέφερε ως Περί Χρησμών). Μια πιθανότητα σχετικά με το πλαίσιό του προτείνεται από έναν άλλο αρχαίο ποιητή, τον Καλλίμαχο, ο οποίος παράφρασε τον Επιμενίδη στον δικό του Ύμνο στον Δία.
Οι Κρητικοί, επιρρεπείς στο ψέμα, καυχιούνται μάταια,
Και ασεβής! έχτισε τον τάφο σου στην πεδιάδα της Δίκτης.
Γιατί ο Jove, ο αθάνατος βασιλιάς, δεν θα πεθάνει ποτέ,
αλλά θα βασιλέψει πάνω από τους ανθρώπους και τους Θεούς πάνω από τον ουρανό.
Αυτό το ποίημα πραγματεύεται μια δημοφιλή ιδέα που αποδοκιμάζεται από τη λατρεία του Δία - δηλαδή ότι ο Δίας είχε ζήσει κάποτε ως βασιλιάς στη γη και μετά πέθανε. Μάλιστα, υπήρχε ακόμη και τάφος στην Κρήτη που κάποιοι ισχυρίστηκαν ότι ήταν του Δία. Έτσι, οι Κρήτες έπρεπε να καταδικαστούν ως ψεύτες για τη διάδοση ψευδών μύθων για τον Δία, όπως κατηγορήθηκαν ότι έκαναν σε σχέση με τον Θεό του Χριστιανισμού στην Επιστολή προς Τίτο. Το θέμα δεν είναι απαραίτητα να ζωγραφίσουμε όλους τους Κρητικούς με αυτόν τον τρόπο. Μάλλον, όπως το θέτει ο Lawlor, ήταν «ένα είδος ρητορικής γενίκευσης βασισμένης σε ένα μόνο γεγονός» - μια νύξη σε μια ειδικά θρησκευτική αίρεση.²
«Όπως είπαν ακόμη και μερικοί από τους ποιητές σας...»
Φαίνεται να υπάρχει ένα άλλο απόσπασμα του Επιμενίδη στην Καινή Διαθήκη, και προέρχεται από το ίδιο έργο του — το ίδιο απόσπασμα, στην πραγματικότητα. Ωστόσο, ήταν σε μεγάλο βαθμό άγνωστο μέχρι αρκετά πρόσφατα, αν και πολλές από τις ενδείξεις ήταν εκεί.
Λίγο μετά τις αρχές του 20ου αιώνα, ένας καθηγητής ονόματι Rendel Harris ανακάλυψε ένα μεγαλύτερο απόσπασμα από τον Μίνωα και τον Ραδάμανθυ του Επιμενίδη στο συριακό λεξικό Garden of Delights και σε ένα σχόλιο του 9ου αιώνα στις Πράξεις του Isho'dad of Merv — και τα δύο εξαρτώνται από ένα χαμένο πλέον έργο του Θεόδωρου της Μοψουεστίας (περίπου 400 μ.Χ.). Ο Harris διαπίστωσε ότι το απόσπασμα (που παρατίθεται στα συριακά) θα μπορούσε να μεταφραστεί σε καλή εξάμετρη Ελληνική ποίηση. Μια αγγλική μετάφραση έχει ως εξής:
Ένας τάφος έχει φτιαχτεί για σένα, Άγιε και Ύψιστε,
Οι ψεύτες Κρητικοί, που είναι πάντα ψεύτες, κακά θηρία, αργόσχολες κοιλιές.
Αλλά δεν πεθαίνεις, γιατί στην αιωνιότητα ζεις και στέκεσαι,
γιατί σε σένα ζούμε και κινούμαστε και υπάρχουμε.
Η δεύτερη γραμμή στα ελληνικά είναι πανομοιότυπη με την παράθεση στο εδάφιο Τίτος 1:12. Ωστόσο, το απόσπασμα αναφέρθηκε από τον Isho'dad ως πηγή των Πράξεων 17:28a. Ας δούμε αυτό το εδάφιο στο πλαίσιο:
Ενώ ο Παύλος τους περίμενε στην Αθήνα... Μερικοί Επικούρειοι και Στωικοί φιλόσοφοι συζήτησαν μαζί του. Κάποιοι είπαν: «Τι θέλει να πει αυτός ο φλύαρος;» Άλλοι είπαν: «Φαίνεται να είναι κήρυκας ξένων θεοτήτων». Τον πήραν λοιπόν και τον έφεραν στον Άρειο Πάγο και τον ρώτησαν: «Μπορούμε να μάθουμε ποια είναι αυτή η νέα διδασκαλία που παρουσιάζεις; Μας ακούγεται μάλλον περίεργο, οπότε θα θέλαμε να μάθουμε τι σημαίνει». Τώρα όλοι οι Αθηναίοι και οι ξένοι που ζούσαν εκεί δεν θα περνούσαν τον χρόνο τους με τίποτα άλλο παρά να λένε ή να ακούν κάτι καινούργιο.
Τότε ο Παύλος στάθηκε μπροστά στον Άρειο Πάγο και είπε: «Αθηναίοι, βλέπω πόσο εξαιρετικά θρησκευόμενοι είστε από κάθε άποψη. Γιατί καθώς περνούσα μέσα από την πόλη και κοίταζα προσεκτικά τα αντικείμενα της λατρείας σου, βρήκα ανάμεσά τους έναν βωμό με την επιγραφή: «Σε έναν άγνωστο θεό». Αυτό λοιπόν που λατρεύετε ως άγνωστο, αυτό σας διακηρύττω. Ο Θεός που έφτιαξε τον κόσμο και τα πάντα σε αυτόν, αυτός που είναι Κύριος του ουρανού και της γης, δεν ζει σε ιερά φτιαγμένα από ανθρώπινα χέρια, ούτε υπηρετείται από ανθρώπινα χέρια, σαν να χρειαζόταν κάτι, αφού ο ίδιος δίνει σε όλους τους θνητούς ζωή και πνοή και τα πάντα. Από έναν πρόγονο έκανε όλα τα έθνη να κατοικούν σε ολόκληρη τη γη, και όρισε τους χρόνους της ύπαρξής τους και τα όρια των τόπων όπου θα ζούσαν, έτσι ώστε να αναζητούν τον Θεό και ίσως να τον ψηλαφούν και να τον βρίσκουν – αν και πράγματι δεν είναι μακριά από τον καθένα μας. Γιατί «Σε αυτόν ζούμε και κινούμαστε και υπάρχουμε». όπως έχουν πει ακόμη και μερικοί από τους δικούς σας ποιητές: «Γιατί κι εμείς είμαστε απόγονοί του».
Τώρα καταλαβαίνουμε πιο καθαρά τη σκηνή με την οποία μας παρουσιάζεται στις Πράξεις 17 — η οποία μάλλον θα πρέπει να γίνει κατανοητή ως λογοτεχνική δημιουργία παρά ως αυστηρή ιστορική αφήγηση.³ Ο Παύλος επισκέπτεται τη μεγάλη πόλη της Αθήνας και οδηγείται από Επικούρειους και Στωικούς φιλοσόφους για να συζητήσει μαζί τους στον περίφημο λόφο όπου οι φιλόσοφοι εκφωνούν λόγους και οι δικαστές διεκπεραιώνουν νομικά ζητήματα. Ο Παύλος βλέπει τους βωμούς σε άγνωστους θεούς και θυμάται ότι η ύπαρξή τους πιστώνεται στον σοφό ποιητή Επιμενίδη, ο οποίος απελευθέρωσε την Αθήνα από έναν λοιμό. Αλλά ενώ ο Επιμενίδης υπηρέτησε τον Δία πρώτα και κύρια, ο Παύλος διακηρύσσει τον Ιουδαϊκό Θεό ως τον άγνωστο θεό και το αληθινό αντικείμενο της ευσέβειας των Αθηναίων, χρησιμοποιώντας ένα απόσπασμα από τον Επιμενίδη για να τονίσει την άποψή του.
(Ο Παύλος χρησιμοποιεί στη συνέχεια ένα απόσπασμα του ποιητή-φιλοσόφου Άρατου, «Γιατί κι εμείς είμαστε απόγονοί του», από το ποίημα Φαινόμενα, ως συνέχεια στο επόμενο μέρος της ομιλίας του.)\\
Λοιπές παρατηρήσεις
Είναι δύσκολο να πούμε αν άλλοι αρχαίοι χριστιανοί συγγραφείς παρατήρησαν αυτό το απόσπασμα αλλά δεν το ανέφεραν. Ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος απέδωσε λανθασμένα το απόσπασμα του Άρατου στις Πράξεις 17:28β στον Επιμενίδη στην Ομιλία του στον Τίτο. Ο Επιφάνιος, ο Ιερώνυμος και ο Βοκκάκιος συζήτησαν τόσο το απόσπασμα των Πράξεων όσο και το απόσπασμα του Τίτου σε συνδυασμό μεταξύ τους, υποδηλώνοντας κάποια επίγνωση μιας σύνδεσης.
Το γεγονός ότι το ίδιο απόσπασμα του Επιμενίδη θα μπορούσε να είναι η πηγή παραθέσεων σε δύο διαφορετικά έργα της Καινής Διαθήκης είναι σημαντικό και δεν έχει περάσει απαρατήρητο. Ο Νίκλιν, γράφοντας πριν από σχεδόν έναν αιώνα, θεώρησε ότι ήταν ισχυρή απόδειξη για την κοινή συγγραφή του Τίτου και των Πράξεων. (Αναγνώρισε τον συγγραφέα ως τον ίδιο τον Άγιο Παύλο, αν και λίγοι μελετητές θα συμφωνούσαν σήμερα.) Ο Νίκλιν πίστευε επίσης ότι η λέξη «ποιητές» στον πληθυντικό υπαινίσσεται μια προηγούμενη αναθεώρηση ή πηγή στην οποία το εδάφιο Πράξεις 17:28α απεικονιζόταν ρητά ως παράθεμα. Πιο πρόσφατα, ο David Trobisch υποστήριξε την ύπαρξη ενός μόνο εκδότη του δεύτερου αιώνα πίσω από τον κανόνα της Καινής Διαθήκης και απροσδόκητοι διακειμενικοί σύνδεσμοι θα μπορούσαν θεωρητικά να είναι το έργο ενός τέτοιου εκδότη.⁴
Θα πρέπει να σημειώσω ότι αν και η ταύτιση του αποσπάσματος στις Πράξεις 17:28α με τον Επιμενίδη αμφισβητείται από μερικούς μελετητές, φαίνεται να έχει λάβει ευρεία αποδοχή. Η Έκθεση του Σεμιναρίου των Πράξεων το αποκαλεί «πιθανή νύξη» στον Επιμενίδη. Το NRSV και ορισμένες άλλες μεταφράσεις βάζουν τη γραμμή σε εισαγωγικά για να υποδείξουν ότι κάποιος παρατίθεται. Η Βίβλος της Ιερουσαλήμ και η NIV αποδίδουν ρητά τη γραμμή στον Επιμενίδη σε μια υποσημείωση.
Ο Τζέιμς Μπιουκάναν Γουάλας, στη μονογραφία του Αρπαγμένοι στον Παράδεισο (Β ́ Κορ 12:1-10), βλέπει ορισμένους παραλληλισμούς μεταξύ της ιστορίας του Επιμενίδη και του σπηλαίου και της (υποτιθέμενης) εμπειρίας του ίδιου του Παύλου από την ουράνια φώτιση. Μήπως ο συγγραφέας των Πράξεων, είτε σκόπιμα είτε υποσυνείδητα, βασίστηκε σε θρύλους άλλων Ελλήνων οραματιστών και οραματιστών για να περιγράψει τα γεγονότα της ζωής του Παύλου πέρα από την αντιπαράθεση του Αρείου Πάγου;
Βιβλιογραφικές αναφορές
- Για μια λεπτομερή συζήτηση σχετικά με την πατρότητα των Ποιμαντικών επιστολών και την ιστορία της επιστήμης επ' αυτών, βλ. Bart Ehrman, Forgery and Counterforgery: The Use of Literary Deceit in Early Christian Polemics, 2012, σ. 192–217.
- H. J. Lawlor, "St. Paul's Quotations from Epimenides", The Irish Church Quarterly, Vol. 9, No. 35 (Jul., 1916), σ. 193.
- Σύμφωνα με τα συμπεράσματα του Σεμιναρίου των Πράξεων, το ταξίδι του Παύλου στην Αθήνα στις Πράξεις δεν ταιριάζει με τίποτα από τις επιστολές του Παύλου και είναι πιθανότατα φανταστικό. Βλέπε Dennis E. Smith και Joseph B. Tyson, συντάκτες, Acts and Christian Beginnings: The Acts Seminar Report, 2013, Kindle loc. 3852.
- David Trobisch, Η Πρώτη Έκδοση της Καινής Διαθήκης, 2000.
- Wallace, Snatched into Paradise (2 Κορ 12:1–10): Το ουράνιο ταξίδι του Παύλου στο πλαίσιο της πρώιμης χριστιανικής εμπειρίας, BZNW No. 179, σ. 44.
Περισσότερες Πληροφορίες
- Διογένης Λαέρτιος, Βίοι Επιφανών Φιλοσόφων, 10.109–115.
- T. Nicklin, «Ο Μίνωας του Επιμενίδη», The Classical Review, Μάρτιος 1916.
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου