Η Καθολική Εκκλησία υιοθέτησε αργότερα το φεστιβάλ και το μετονόμασε Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου , προς τιμήν του Αγίου Βαλεντίνου. Η ημέρα γιορταζόταν ανταλλάσσοντας κάρτες και δώρα και πίστευαν ότι θα έφερνε τα ζευγάρια πιο κοντά. Στο πέρασμα των αιώνων, ο εορτασμός των Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου έχει εξελιχθεί και έχει γίνει πιο εμπορευματοποιημένη, αλλά η θρησκευτική του προέλευση παραμένει η ίδια.
Σήμερα, Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου γιορτάζεται σε όλο τον κόσμο και είναι μια δημοφιλής γιορτή για τα ζευγάρια να εκφράσουν την αγάπη τους ο ένας για τον άλλον. Αν και είναι πλέον μια κοσμική γιορτή, εξακολουθεί να διατηρεί τις θρησκευτικές της ρίζες και είναι μια υπενθύμιση της σημασίας της αγάπης και του ρομαντισμού στη ζωή μας.
Αρχικά, η σύνδεση μεταξύ της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου και θρησκεία μπορεί να φαίνεται προφανές - η ημέρα δεν φέρει το όνομα ενός χριστιανού αγίου; Όταν εξετάζουμε το θέμα πιο προσεκτικά, διαπιστώνουμε ότι δεν υπάρχει ισχυρή σχέση μεταξύ του Χριστιανού αγίων και ρομαντισμό. Για να κατανοήσουμε καλύτερα το θρησκευτικό υπόβαθρο της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου, πρέπει να σκάψουμε βαθύτερα.
Προέλευση της ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου
Υπάρχουν πολλές συζητήσεις και διαφωνίες μεταξύ των μελετητών σχετικά με την προέλευση της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου. Πιθανότατα δεν θα μπορέσουμε ποτέ να ξεμπερδέψουμε όλα τα πολιτιστικά και θρησκευτικά νήματα προκειμένου να ανασυνθέσουμε μια πλήρη και συνεκτική ιστορία. Η προέλευση της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου βρίσκεται πολύ μακριά στο παρελθόν για να είμαστε σίγουροι για τα πάντα. Παρόλα αυτά, μπορούμε να κάνουμε μια σειρά από εικασίες που είναι εύλογα βάσιμες.
Πρώτον, γνωρίζουμε ότι οι Ρωμαίοι γιόρταζαν αργία στις 14 Φεβρουαρίου για να τιμήσουν την Juno Fructifier, βασίλισσα των ρωμαϊκών θεών και θεών και ότι στις 15 Φεβρουαρίου γιόρταζαν τη γιορτή της Lupercalia προς τιμή του Lupercus, του Ρωμαίου θεού που πρόσεχε τους βοσκούς. και τα κοπάδια τους. Κανένα από αυτά δεν φαινόταν να έχει μεγάλη σχέση με τον έρωτα ή τον ρομαντισμό, αλλά υπήρχαν διάφορα έθιμα επικεντρωμένα στη γονιμότητα που συνδέονταν με τη μια ή την άλλη γιορτή. Αν και οι αποδόσεις ποικίλλουν ανάλογα με την πηγή, είναι συνεπείς στην περιγραφή των τελετουργιών.
Τελωνείο Γονιμότητας
Σε ένα, οι άνδρες πήγαιναν σε ένα σπήλαιο αφιερωμένο στον Λούπερκαλ, τον θεό του λύκου, το οποίο βρισκόταν στους πρόποδες του λόφου Παλατίν. Εδώ οι Ρωμαίοι πίστευαν ότι οι ιδρυτές της Ρώμης, ο Ρωμύλος και ο Ρέμος, θηλάζονταν από μια λύκα. Ήταν επίσης εδώ που οι άντρες θυσίαζαν μια κατσίκα, έβαζαν το δέρμα της και μετά προχωρούσαν να τρέχουν γύρω-γύρω, χτυπώντας τις γυναίκες με μικρά μαστίγια. Αυτές οι ενέργειες έγιναν κατά μίμηση του θεού Πάνα και υποτίθεται ότι οι γυναίκες που χτυπήθηκαν με αυτόν τον τρόπο θα είχαν εγγυημένη γονιμότητα κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους.
Σε ένα άλλο τελετουργικό, οι γυναίκες έβαζαν τα ονόματά τους σε ένα κοινό κουτί και οι άντρες έβγαζαν από ένα. Αυτοί οι δύο θα ήταν ζευγάρι κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ (και κατά καιρούς για ολόκληρο το επόμενο έτος). Και οι δύο τελετουργίες σχεδιάστηκαν για να προάγουν όχι μόνο τη γονιμότητα αλλά και τη ζωή γενικότερα.
Το σύγχρονο φεστιβάλ μας δεν ονομάζεται Ημέρα του Αγίου Λούπερκου, λέγεται Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου από έναν Χριστιανό άγιο—πού παίζει λοιπόν ο Χριστιανισμός; Αυτό είναι πιο δύσκολο για τους ιστορικούς να το αποκρυπτογραφήσουν. Υπήρχαν περισσότερα από ένα άτομα με το όνομα Βαλεντίνος που υπήρχαν στα πρώτα χρόνια της εκκλησίας, δύο ή τρεις από τους οποίους μαρτύρησαν.
Ποιος ήταν ο Άγιος Βαλεντίνος;
Σύμφωνα με μια ιστορία, ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Κλαύδιος Β' επέβαλε την απαγόρευση των γάμων επειδή πάρα πολλοί νεαροί άντρες απέφευγαν το στρατό με το να παντρευτούν (μόνο οι άγαμοι άνδρες έπρεπε να μπουν στο στρατό). Ένας χριστιανός ιερέας ονόματι Valentinus αγνόησε την απαγόρευση και έκανε μυστικούς γάμους. Τον έπιασαν βέβαια, πράγμα που σήμαινε ότι φυλακίστηκε και καταδικάστηκε σε θάνατο. Ενώ περίμεναν την εκτέλεση, νεαροί εραστές τον επισκέφτηκαν με σημειώσεις σχετικά με το πόσο καλύτερη είναι η αγάπη από τον πόλεμο - τους πρώτους «βαλεντίνους».
Όπως ίσως έχετε ήδη μαντέψει, η εκτέλεση έγινε το 269 Κ.Χ., στις 14 Φεβρουαρίου, τη ρωμαϊκή ημέρα αφιερωμένη στον εορτασμό της αγάπης και της γονιμότητας. Μετά από μερικούς αιώνες (το 469, για την ακρίβεια), ο αυτοκράτορας Γελάσιος την κήρυξε ως ιερή ημέρα προς τιμήν του Βαλεντίνου αντί του ειδωλολατρικού θεού Λούπερκου. Αυτό επέτρεψε στον Χριστιανισμό να αναλάβει ορισμένες από τις γιορτές της αγάπης και της γονιμότητας που είχαν προηγουμένως συμβεί στο πλαίσιο του παγανισμού.
Ένας άλλος Βαλεντίνος ήταν ένας ιερέας που φυλακίστηκε επειδή βοήθησε χριστιανούς. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του, ερωτεύτηκε την κόρη του δεσμοφύλακα και της έστειλε σημειώσεις υπογεγραμμένες «από τον Βαλεντίνο σου». Τελικά αποκεφαλίστηκε και τάφηκε στη Via Flaminia. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Πάπας Ιούλιος Α' έκτισε μια βασιλική πάνω από τον τάφο του. Ο τρίτος και τελευταίος Βαλεντίνος ήταν ο επίσκοπος του Τέρνι και μαρτύρησε επίσης, με τα λείψανά του να μεταφέρονται πίσω στο Τέρνι.
Οι ειδωλολατρικοί οι εορτασμοί επαναδιασκευάστηκαν για να ταιριάζουν με το μαρτυρικό θέμα - σε τελική ανάλυση, ο πρώιμος και ο μεσαιωνικός Χριστιανισμός δεν ενέκρινε τελετουργίες που ενθάρρυναν τη σεξουαλικότητα. Αντί να τραβούν τα ονόματα των κοριτσιών από κουτιά, πιστεύεται ότι τόσο τα αγόρια όσο και τα κορίτσια επέλεγαν τα ονόματα των μαρτυρικών αγίων από ένα κουτί. Μόλις τον 14ο αιώνα τα έθιμα επέστρεψαν στις γιορτές αγάπης και ζωής και όχι πίστης και θανάτου.
Η ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου εξελίσσεται
Ήταν περίπου αυτή την εποχή -την Αναγέννηση- που οι άνθρωποι άρχισαν να απελευθερώνονται από μερικούς από τους δεσμούς που τους επέβαλε η Εκκλησία και να κινούνται προς μια ανθρωπιστική θεώρηση της φύσης, της κοινωνίας και του ατόμου. Ως μέρος αυτής της αλλαγής, υπήρξε επίσης μια κίνηση προς την πιο αισθησιακή τέχνη και λογοτεχνία. Δεν έλειψαν ποιητές και συγγραφείς που συνέδεσαν την αυγή της Άνοιξης με την αγάπη, τη σεξουαλικότητα και την τεκνοποίηση. Η επιστροφή σε πιο παγανιστικούς εορτασμούς της 14ης Φεβρουαρίου δεν προκαλεί έκπληξη.
Όπως και με τόσες άλλες γιορτές που έχουν παγανιστικές ρίζες, η μαντεία έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της σύγχρονης Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου. Οι άνθρωποι έψαχναν σε όλα τα είδη των πραγμάτων, κυρίως στη φύση, για να βρουν κάποιο σημάδι για το ποιος θα μπορούσε να γίνει σύντροφός τους για μια ζωή – η Μία Αληθινή τους Αγάπη. Υπήρχαν επίσης, φυσικά, όλα τα είδη των πραγμάτων που χρησιμοποιήθηκαν για να προκαλέσουν αγάπη ή λαγνεία. Υπήρχαν πριν, φυσικά, αλλά καθώς η αγάπη και η σεξουαλικότητα συνδέθηκαν για άλλη μια φορά πιο στενά με την 14η Φεβρουαρίου, αυτά τα τρόφιμα και τα ποτά άρχισαν να συνδέονται και με αυτήν.
Σύγχρονη ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου
Σήμερα, η καπιταλιστική εμπορικότητα είναι μια από τις μεγαλύτερες πτυχές της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου. Εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια δαπανώνται για σοκολάτα, καραμέλες, λουλούδια, δείπνα, δωμάτια ξενοδοχείου, κοσμήματα και κάθε είδους άλλα δώρα και ό,τι άλλο χρησιμοποιήθηκε για τον εορτασμό της 14ης Φεβρουαρίου. Υπάρχουν πολλά χρήματα που πρέπει να γίνουν από την επιθυμία των ανθρώπων να τιμήσουν την ημερομηνία, και ακόμη περισσότερα για να πειστούν οι άνθρωποι να χρησιμοποιήσουν οποιοδήποτε νέο μέσο για να γιορτάσουν. Μόνο Χριστούγεννα και Απόκριες πλησιάζει με τον τρόπο που ο σύγχρονος εμπορικός χαρακτήρας έχει μεταμορφώσει και υιοθετήσει μια αρχαία παγανιστική γιορτή.
