Ο μαγικός βολβός από την έκρηξη ενός άστρου

 
Το Νεφέλωμα της Φυσαλίδας ή NGC 7635 με το άστρο στο κέντρο της όπως το φωτογράφησε ο JP Metsavainio.

 

Μακριά στον αστερισμό της Κασσιόπειας κάπου 11.300 έτη φωτός από τη Γη, ένα αστέρι με μάζα 40-πλάσια αυτής του Ήλιου μας ανατινάχθηκε σχηματίζοντας μια γιγάντια φυσαλίδα από το δικό του υλικό στο διάστημα. Ο αστρικός άνεμος παρασύρει τα αέρια υλικά του άστρου σχηματίζοντας αυτό το καταπληκτικό Νεφέλωμα της Φυσαλίδας, το οποίο ανακαλύφθηκε το 1787 από τον αστρονόμο Friedrich Wilhelm Herschel.

 

Μέσα στη μαγική αυτή μπλε σφαίρα, το γιγάντιο άστρο καίγεται με μια μπλε έντονη φλόγα – οπότε σχηματίζεται ένας περίβλημα διαμέτρου 6 ετών φωτός από τα θερμά αέρια γύρω του, που διαστέλλονται προς τα έξω με ταχύτητα 6 εκατομμυρίων χιλιομέτρων την ώρα.