Ιστορία γραμμένη με χένα

Η πρακτική της βαφής του σώματος και των μαλλιών με χένα, για αισθητικούς ή λατρευτικούς λόγους, απαντάται σε πολλά μέρη του πλανήτη και μετρά ιστορία χιλιάδων χρόνων. Η χρήση της όμως στην υπηρεσία της ομορφιάς φτάνει ως τις μέρες μας!
Η χένα είναι φυτικό προϊόν και προέρχεται από ένα μικρό δέντρο ή θάμνο που ευδοκιμεί σε ζεστά, ξηρά κλίματα. Τα φύλλα συλλέγονται, αποξηραίνονται και μετατρέπονται σε σκόνη η οποία, όταν αναμειγνύεται με κάποιο υγρό, μετατρέπεται σε πάστα που μπορεί να χρωματίσει το δέρμα, τα μαλλιά και τα νύχια.
Σας παρουσιάζουμε τις σημαντικότερες πληροφορίες για την πανάρχαια αυτή τεχνική, καθώς και δύο από τις βασικές φροντίδες ομορφιάς με χένα, τη βαφή μαλλιών και το henna tattoo! Αν «πιάνει» το χέρι σας, μπορείτε να δοκιμάσετε να «στολίσετε» και μόνοι σας το σώμα σας με χένα.

Η χένα στο χρόνο και στον κόσμο
Η λέξη henna προέρχεται από την αραβική ονομασία για το φυτό Lawsonia Inermis. Τη συναντούμε, ωστόσο, με διαφορετικά ονόματα σε πολλούς πολιτισμούς και κουλτούρες. Στα βόρεια της Ινδίας, στο Πακιστάν και στο Μπαγκλαντές ονομάζεται «Mehndi», στη Μαλαισία τη συναντάμε ως «Gorintaaku», ενώ στη νότια Ινδία, στη Σιγκαπούρη και στη Σρι Λάνκα, όπου χρησιμοποιούν φρέσκα φύλλα και όχι την πούδρα της, την ονομάζουν «Marudhaani».
Η χένα χρησιμοποιούνταν από γυναίκες και άνδρες για να βάψουν τα μαλλιά ή τα γένια τους, αλλά και να στολίσουν με σχέδια την επιδερμίδα τους σε εορτασμούς, σε γάμους και θρησκευτικές τελετές στην ανατολική Μεσόγειο από την Εποχή του Oρείχαλκου. Στο Ακρωτήρι της Σαντορίνης έχουν βρεθεί τοιχογραφίες, που χρονολογούνται πριν την έκρηξη του ηφαιστείου το 1680 π.μ.κ., οι οποίες απεικονίζουν νεαρές γυναίκες με χένα στα νύχια και τις παλάμες τους. Σήμερα, καλλιεργείται κυρίως στη δυτική Ινδία, στο Πακιστάν, στο Μαρόκο, στην Υεμένη, στο Αφγανιστάν, στη Σομαλία, στο Σουδάν και στη Λιβύη.

Πώς χρωματίζει;
Η χένα παράγει ένα κόκκινο-πορτοκαλί μόριο, με την ονομασία Lawsone, που βρίσκεται στα φύλλα του φυτού, και σε υψηλότερη συγκέντρωση στους μίσχους. Έχει την ιδιότητα να δημιουργεί δεσμούς με τις πρωτεΐνες και με αυτό τον τρόπο μπορεί να δώσει χρώμα στην επιδερμίδα, στα μαλλιά, στα νύχια, αλλά και να χρησιμοποιηθεί ως βαφή για μάλλινα, μεταξωτά και δερμάτινα υφάσματα. Έτσι, για παράδειγμα, στην περίπτωση των μαλλιών, το χρωματικό μόριο διεισδύει στον άξονα της τρίχας, δημιουργεί δεσμούς με την κερατίνη της και δίνει μια φυσική, κοκκινωπή απόχρωση.

Πώς να βάψετε τα μαλλιά σας
Στο δυτικό κόσμο μια από τις κυριότερες χρήσεις της χένας είναι η βαφή των μαλλιών. Η φυτική χένα είναι σε μορφή σκόνης και αναμειγνύεται με χυμό λεμονιού ή νερό για να δώσει μια πηχτή πάστα. Oξειδώνεται με οτιδήποτε μεταλλικό έρθει σε επαφή και γι’ αυτό δεν εφαρμόζεται ποτέ με πινέλο ή μπουκαλάκι με μεταλλικές μύτες, αλλά ανακατεύεται μόνο σε πλαστικό δοχείο με πλαστικό ή ξύλινο κουτάλι, σπάτουλα ή πινέλο. Το μείγμα της χένας πρέπει να ετοιμαστεί 6-12 ώρες πριν το εφαρμόσετε σε καθαρά, στεγνά μαλλιά.
1. Ετοιμάστε το μείγμα, ανάλογα με το μήκος των μαλλιών σας. Θα χρειαστείτε περίπου 100 γρ. χένας σε σκόνη για κοντά μαλλιά, 300 γρ. για μαλλιά στο μήκος των ώμων και 500 γρ. για πολύ μακριά μαλλιά. Ρίξτε σιγά-σιγά το χυμό λεμονιού ή το νερό ανακατεύοντας, μέχρι να δημιουργηθεί μια παχύρρευστη πάστα.
2. Φορέστε απαραιτήτως γάντια, πάρτε αρκετή ποσότητα πάστας με τα χέρια σας και ξεκινήστε την εφαρμογή από το πίσω μέρος του κεφαλιού, προχωρώντας σταδιακά προς την κορυφή. Σιγουρευτείτε ότι η χένα εισχωρεί σε κάθε τούφα κάνοντας μασάζ με τα δάχτυλα.
3. Όταν τελειώσετε την εφαρμογή σε όλα τα μαλλιά, περάστε μια πλαστική μεμβράνη ή σακούλα στο κεφάλι σας. Η ζέστη που δημιουργείται βοηθά τη χένα να εισχωρήσει καλύτερα. Μην ξεχάσετε να σκουπίσετε αμέσως την επιδερμίδα γύρω από τα μαλλιά σας για να αποφύγετε λεκέδες.
4. Περιμένετε 2-4 ώρες, ανάλογα με πόσο έντονο θέλετε να είναι το αποτέλεσμα. Ξεβγάλετε διεξοδικά με χλιαρό νερό και λουστείτε με το συνηθισμένο σας σαμπουάν.

Tipς:
*Επειδή το αποτέλεσμα εξαρτάται από το φυσικό χρώμα της τρίχας και την υφή της, πριν αποφασίσετε να περάσετε με χένα όλα τα μαλλιά σας, μπορείτε να κάνετε ένα απλό τεστ: Μαζέψτε μερικές τρίχες από τη χτένα σας, περάστε τις με το μείγμα και δείτε ακριβώς το χρωματικό αποτέλεσμα που θα έχει στα μαλλιά σας.
*Το «πραγματικό» χρώμα που έδωσε η χένα θα φανεί περίπου σε 3-4 ημέρες. Συνήθως, το πρώτο αποτέλεσμα είναι πολύ πιο κοκκινωπό από αυτό που θα είναι στη συνέχεια.

Προσοχή! Στην αγορά θα βρείτε προϊόντα χένας που αναγράφουν «φυσική», «ξανθιά», «μαύρη» ή «κόκκινη» απόχρωση. Αυτά ίσως περιέχουν χημικά που μπορεί να προκαλέσουν ερεθισμούς ή να είναι επιβλαβή. Αναζητήστε τις συσκευασίες που αναγράφουν «100% φυσική χένα»

Κάντε body art με χένα
Στη χώρα μας η τέχνη του henna tattoo είναι αρκετά δημοφιλής και προτιμάται από όσους θέλουν να στολίσουν το σώμα τους χωρίς τη δέσμευση του μόνιμου τατουάζ. Μπορεί να εφαρμοστεί σε οποιοδήποτε σημείο του σώματος. Η ετοιμασία του μείγματος γίνεται 6-12 ώρες πριν την εφαρμογή, αναμειγνύοντας τη χένα με χυμό λεμονιού, νερό, ζάχαρη ή μέλι, πάντα χωρίς να έρθει σε επαφή με οτιδήποτε μεταλλικό.
1. Επιλέγετε το σχέδιο και το σημείο όπου θέλετε να εφαρμόσετε τη χένα. Προσέξτε τα σχέδια να μην έχουν πολύ λεπτά σημεία, γιατί το αποτέλεσμα δεν θα είναι το αναμενόμενο.
2. O henna artist ξεπατικώνει το σχέδιο σε ένα ριζόχαρτο με ειδικό μελάνι. Βρέχει ελαφρά το σημείο που έχετε επιλέξει, το ταμπονάρει και εφαρμόζει πάνω του το ριζόχαρτο. Σε λίγο το ριζόχαρτο αφαιρείται και μένει το αποτύπωμα του σχεδίου πάνω στο δέρμα.
3. Παίρνοντας μικρή ποσότητα πάστας με ένα ξυλάκι , ο henna artist ξεκινά να την περνά σιγά-σιγά πάνω από το σχέδιο. Η χένα σχηματίζει μια κρούστα, η οποία εισχωρεί στο δέρμα και το χρωματίζει σταδιακά.
4. Αφού ολοκληρωθεί το σχέδιο, πρέπει να το αφήσετε να απορροφηθεί και να μην το πλύνετε για 4 ώρες.

Tip: Η διάρκεια του henna tattoo κυμαίνεται από 2-6 εβδομάδες και εξαρτάται από την ποιότητα της χένας, αλλά και την κάθε επιδερμίδα ξεχωριστά.
Καλής ποιότητας χένα θα βρείτε σε καταστήματα με βιολογικά και φυτικά προϊόντα.