Τι είναι η «πραγματικότητα»;

Ένας καθηγητής στην αίθουσα διδασκαλίας συζητά με τους φοιτητές του για το τι είναι η «πραγματικότητα»:

Καθηγητής: Τι είναι η «πραγματικότητα»;
Φοιτητής: Το παρατηρήσιμο σύμπαν;
Καθηγητής: Η απάντηση αυτή θα κολλούσε στον τομέα της Φυσικής… αλλά εδώ είναι η Νευροεπιστήμη. Ποιος έχει να δώσει μια απάντηση που να σχετίζεται με το μυαλό;
Φοιτήτρια: Η πραγματικότητα είναι αυτά που βλέπουμε και ακούμε, έναντι… των φαντασιώσεων, ή των ονείρων, ή και ίσως παραισθήσεων που έχουμε.
Καθηγητής: Παραισθήσεις. Ακούστε τώρα κάτι που θα αλλάξει την συνείδησή σας. Η πραγματικότητα… είναι αποκύημα της φαντασίας σας. Ποιος δεν έχει ξυπνήσει λαχανιασμένος από ένα εφιάλτη… και σκέφτηκε «πάλι καλά που ήταν ένα μόνο όνειρο»;

Επειδή οι νευροχημικές παρορμήσεις που υπάρχουν όταν ονειρευόμαστε… ή φανταζόμαστε, ή όταν έχουμε παραισθήσεις, είναι ακριβώς οι ίδιες… μ’ εκείνες που υπάρχουν στο κρανίο μας όταν τα βιώνουμε πράγματι αυτά.

Εάν αυτό που αντιλαμβανόμαστε είναι συνήθως λάθος… πως μπορούμε να ξέρουμε τι είναι πραγματικό και τι όχι;