Χρησιμοποίησε ο Ναός της Ιερουσαλήμ εργασία σκλάβων;

Οι συζητήσεις για τη δουλεία στη Βίβλο τείνουν να επικεντρώνονται στη μεταχείριση των σκλάβων στον εβραϊκό νόμο, όπως περιγράφεται στην Πεντάτευχο. Αυτά τα αποσπάσματα, ωστόσο, αφορούν μόνο την ιδιωτική ιδιοκτησία σκλάβων. Στην Αρχαία Εγγύς Ανατολή, ο θεσμός της δουλείας ήταν παρών σε τρεις διαφορετικούς τομείς που ήταν νομικά διακριτοί: ιδιωτική δουλεία, κρατική δουλεία και δουλεία σε ναούς. Το αν η Βίβλος περιέγραφε και συγχωρούσε τη δουλεία στο πλαίσιο του ναού της Ιερουσαλήμ και των θρησκευτικών πρακτικών είναι ένα θέμα που δεν είχα συναντήσει μέχρι πρόσφατα.

Η δουλεία στον αρχαίο κόσμο: Μια σύντομη περίληψη

Η πρακτική της δουλείας ανάγεται στους προϊστορικούς χρόνους, αλλά διαδόθηκε ιδιαίτερα σε θεσμικό επίπεδο με την ίδρυση γραφειοκρατικών κρατών κατά την Εποχή του Χαλκού και του Σιδήρου. Οι σκλάβοι αποκτήθηκαν κυρίως μέσω της υποδούλωσης αιχμαλώτων πολέμου και μέσω της αφοσίωσης των παιδιών από άτομα – ιδιαίτερα φτωχούς γονείς που δεν μπορούσαν να συντηρήσουν τα παιδιά τους. Άλλες μορφές δουλείας που έμοιαζαν με σκλάβους περιελάμβαναν τη δουλεία χρέους και την εργασία corvée, οι οποίες ως επί το πλείστον ξεφεύγουν από το πεδίο εφαρμογής αυτής της ανάρτησης.

Εκτός από τους ιδιόκτητους οικιακούς σκλάβους, η χρήση σκλάβων ήταν μια ευρέως διαδεδομένη πρακτική του κράτους. Στη Βαβυλωνία, την Ασσυρία και άλλα έθνη, οι αιχμάλωτοι πολέμου γίνονταν ιδιοκτησία του βασιλιά και χρησιμοποιούνταν ως καταναγκαστική εργασία σε έργα πολιτικού μηχανικού ή σε ορυχεία και εργοστάσια που ανήκαν στο παλάτι. Αυτή η πρακτική διατηρήθηκε επίσης από τις μικρότερες πόλεις-κράτη της Συρίας και της Παλαιστίνης.

Ένας άλλος θεσμός που έκανε χρήση της δουλείας ήταν ο ναός. Στην αρχαία Μεσοποταμία, οι ναοί ήταν οι μεγαλύτερες και ισχυρότερες βιομηχανικές και εμπορικές οντότητες στη χώρα.¹ Έλεγχαν εκτεταμένες εκτάσεις γης, βιομηχανικές επιχειρήσεις, κοπάδια βοοειδών και προβάτων, σημαντικές ποσότητες πολύτιμων μετάλλων και μεγάλο αριθμό σκλάβων. Έχουμε λιγότερες πηγές για τους ναούς της Συρίας και της Παλαιστίνης, αλλά φαίνεται να έχουν παίξει παρόμοιο ρόλο στις κοινωνίες τους. Η Αγία Γραφή, για παράδειγμα, αναφέρει συχνά το θησαυροφυλάκιο του ναού στην Ιερουσαλήμ, ο οποίος πρέπει να διέθετε μεγάλο πλούτο και να ασκούσε σημαντική οικονομική επιρροή στον Ιούδα.

Το σύστημα εργασίας του ναού που ίσχυε κατά τη Νεοβαβυλωνιακή περίοδο πιστεύεται ότι έχει ιδιαίτερη σημασία για τις ισραηλιτικές πρακτικές. Ο ναός της Ιστάρ διέθετε μια τάξη κληρονομικών σκλάβων γνωστών ως Σιρκού, οι οποίοι ήταν υπεύθυνοι για την εκτέλεση διαφόρων εργασιών για το ναό - ιδιαίτερα ταπεινή εργασία. Μπορούσαν επίσης να εκτελούν γεωργικές και εμπορικές εργασίες, αν και συνήθως προσλαμβάνονταν ελεύθεροι ενοικιαστές και τεχνίτες για αυτούς τους σκοπούς.²

Αυτοί οι σκλάβοι του ναού δεν διέπονταν από τους κανονικούς νόμους περί δουλείας, οι οποίοι επέτρεπαν την απελευθέρωση υπό ορισμένες συνθήκες και εξασφάλιζαν την ελευθερία των παιδιών που γεννήθηκαν από έναν γονέα που δεν ήταν σκλάβος. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι ο «αφέντης» τους πιστευόταν ότι ήταν ο θεός ή η θεά του ναού και όχι ένας ανθρώπινος ιδιοκτήτης.³ Οι Sirqu ήταν σκλάβοι στο διηνεκές. Τα παιδιά τους και τα παιδιά των παιδιών τους δεν θα είχαν ποτέ την ελευθερία τους, ακόμα κι αν παντρεύονταν ελεύθερους πολίτες. Οι σκλάβοι του ναού όπως οι Sirqu αντιμετωπίζονταν επίσης πιο σκληρά από τους ιδιόκτητους σκλάβους και οι παραβάσεις κάθε είδους τιμωρούνταν αυστηρά.

Μπορούμε να βρούμε αποδείξεις για τέτοιες συνήθειες και στην Αγία Γραφή; Οι ιερείς του ναού του Γιαχβέ στην Ιερουσαλήμ (ή σε άλλα θρησκευτικά ιερά) κατείχαν και χρησιμοποιούσαν σκλάβους;

Δωρεές σκλάβων στο ναό ως λάφυρα πολέμου

Οι αριθμοί 31 περιγράφουν μια επίθεση εναντίον του Μαδιάμ από τους Ισραηλίτες υπό τον Μωυσή. Ένα μέρος από τα λάφυρα, που αποτελείται τόσο από φυσικά πλούτη όσο και από αιχμαλώτους, δίνεται στο «ναό», που εδώ αντιπροσωπεύεται από τους Λευίτες και τη σκηνή της μαρτυρίας:

Από το μισό των Ισραηλιτών ο Μωυσής πήρε ένα από κάθε πενήντα, τόσο από ανθρώπους όσο και από ζώα, και τα έδωσε στους Λευίτες που είχαν την ευθύνη της σκηνής του Γιαχβέ. όπως ο Γιαχβέ είχε διατάξει τον Μωυσή. (Αριθμοί 31:47)

Ο ακριβής σκοπός αυτών των σκλάβων δεν διευκρινίζεται. Ωστόσο, το γεγονός ότι μόνο οι γυναίκες παρθένες έμειναν ζωντανές για να μοιραστούν ως λάφυρα πολέμου υποδηλώνει ότι τα καθήκοντά τους θα ήταν σεξουαλικής φύσης.

Η Υποδούλωση των Ευαίων

Ο Ιησούς του Ναυή 9 λέει πώς οι Ευαίοι της Γαβαών ακούνε για «τι είχε κάνει ο Ιησούς του Ναυή» στην Ιεριχώ και τη Γαι, σφαγιάζοντας ανελέητα τους κατοίκους τους σύμφωνα με την εντολή του Δευτερονομίου 20:10-18, που λέει ότι όλες οι πόλεις στη γη της επαγγελίας (συμπεριλαμβανομένων των Ευαίων) θα υποβληθούν σε αίρεση, τελετουργική σφαγή. Σύμφωνα με το ίδιο απόσπασμα, οι πόλεις εκτός αυτής της γεωγραφικής περιοχής μπορούν να υποταχθούν και να υποβληθούν σε δουλεία αντί θανάτου. Φυσικά, οι Γαβαωνίτες δεν έχουν διαβάσει την εντολή στο Δευτερονόμιο, αλλά αρκεί να έχει διαβάσει ο αναγνώστης.

Οι έξυπνοι Ευαίοι εδώ αποφασίζουν να σωθούν συναντώντας τον Ιησού του Ναυή μεταμφιεσμένο σε ταξιδιώτες από μια μακρινή περιοχή, και με αυτόν τον τρόπο, είναι σε θέση να εξασφαλίσουν μια συνθήκη ειρήνης με το Ισραήλ. Όταν ο Ιησούς του Ναυή ανακαλύπτει ότι στην πραγματικότητα ζουν κοντά, εμποδίζεται να τους σκοτώσει από τη συνθήκη και τον όρκο που έδωσαν οι Ισραηλίτες. Έτσι, αντ' αυτού, τους αναγκάζει να γίνουν δούλοι του «οίκου του Θεού»:

Ο Ιησούς του Ναυή τους κάλεσε και τους είπε: «Γιατί μας εξαπατήσατε, λέγοντας: «Είμαστε πολύ μακριά από εσάς», ενώ στην πραγματικότητα ζείτε ανάμεσά μας; Τώρα λοιπόν είστε καταραμένοι, και μερικοί από εσάς θα είστε πάντοτε δούλοι, ξυλοκόποι και υδροφόροι για τον οίκο του Θεού μου». Αυτό έκανε για αυτούς: τους έσωσε από τους Ισραηλίτες. και δεν τους σκότωσαν. Εν δε τη ημερα εκεινη ο Ιησους κατεστησεν αυτους ξυλοκοπητους και υδροδοχους δια την συναγωγην και δια το θυσιαστηριον του Κυριου, δια να μενωσιν εως της ημερας ταυτης, εις τον τοπον οποιον επρεπε να εκλεξη. (Ιησούς του Ναυή 9:22-27)

Αυτή η ιστορία θεωρείται συχνά ως μια αιτιολογική ιστορία που εξηγεί γιατί μια συγκεκριμένη ομάδα ανθρώπων ήταν υποταγμένη στους Ισραηλίτες. (Δεν μπορεί να είναι μια ιστορικά ακριβής αφήγηση για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της ανιστορικής φύσης της ίδιας της κατάκτησης των Χαναναίων και του γεγονότος ότι η Γαβαών δεν κατοικήθηκε κατά την ύστερη Εποχή του Χαλκού.)⁴ Συγκεκριμένα, αυτή η ομάδα φαίνεται να έχει υποδουλωθεί για να υπηρετήσει οποιονδήποτε ναό ή ιερό υπήρχε στην εποχή του συγγραφέα, καθώς η γλώσσα «θα είστε πάντα σκλάβοι» και «συνεχίστε μέχρι σήμερα» υποδηλώνει ότι ο συγγραφέας έχει κατά νου την τρέχουσα κατάσταση.

Στην πραγματικότητα, μπορούμε να πούμε με σιγουριά ότι πιθανότατα ήταν ο ναός της Ιερουσαλήμ όπου υπηρετούσαν αυτοί οι δούλοι. Όπως αναφέρει ο John Day σε πρόσφατο άρθρο:

Η δευτερονομιστική ορολογία είναι σαφώς ανιχνεύσιμη στη φράση «ο τόπος που θα έπρεπε να επιλέξει», και δεδομένου ότι για τους Δευτερονομιστές τη στιγμή που γράφονταν αυτό θα ήταν ο Ναός της Ιερουσαλήμ, έπεται ότι οι Γαβαωνίτες θεωρούνταν ότι είχαν ενσωματωθεί σε αυτό το ιερό για να εκτελούν ταπεινά λατρευτικά καθήκοντα.

Ήταν ευρέως κατανοητό ακόμη και στην εποχή του Ταλμούδ ότι οι Γαβαωνίτες έπρεπε να αναγνωριστούν ως οι Νετινίμ, μια κληρονομική τάξη υπηρετών/σκλάβων όπως θα δούμε παρακάτω. Σύμφωνα με το Ταλμούδ (Yebamot 78b–79a), ο Ιησούς του Ναυή «τους όρισε για τους χρόνους που θα στεκόταν ο Ναός». Αυτή η ταύτιση είναι γενικά αποδεκτή από τους μελετητές.

Οι Δούλοι του Βασιλιά Σολομώντα

Η δουλεία κατέχει εξέχουσα θέση στις πράξεις του βασιλιά Σολομώντα όπως απεικονίζονται στη Βίβλο — ιδιαίτερα στην οικοδόμηση του ίδιου του ναού. Το 1 Βασιλέων 5 περιγράφει μια μαζική εκστρατεία που περιελάμβανε καταναγκαστική εργασία κατά την κατασκευή του:

Ο βασιλιάς Σολομών στρατολόγησε καταναγκαστική εργασία από όλο τον Ισραήλ. Η εισφορά αριθμούσε τριάντα χιλιάδες άνδρες. Τους έστειλε στον Λίβανο, δέκα χιλιάδες το μήνα σε βάρδιες. Θα ήταν ένας μήνας στο Λίβανο και δύο μήνες στο σπίτι. Ο Adoniram ήταν υπεύθυνος για την καταναγκαστική εργασία. (Α ́ Βασιλέων 5:13-14)

Αυτό που έχουμε να κάνουμε εδώ δεν είναι δουλεία, αλλά δουλεία corvée - το «δικαίωμα» του βασιλιά να αναγκάζει τους υπηκόους του σε υποχρεωτική εργασία ως ένα είδος φορολογίας για δημόσια έργα και άλλα έργα.

Αργότερα, μας λένε επίσης ότι ο Σολομών επέβαλε τη δουλεία σε όλους τους εναπομείναντες μη Ισραηλίτες στη χώρα:

Όλοι οι άνθρωποι που είχαν απομείνει από τους Αμορραίους, τους Χετταίους, τους Φερεζίτες, τους Ευαίους και τους Ιεβουσαίους, που δεν ήταν από τον λαό του Ισραήλ — οι απόγονοί τους που είχαν απομείνει ακόμα στη γη, τους οποίους οι Ισραηλίτες δεν μπόρεσαν να καταστρέψουν εντελώς — αυτοί οι Σολομώντας στρατολογήθηκαν για καταναγκαστική εργασία, και έτσι είναι μέχρι σήμερα. (Α ́ Βασιλέων 9:20-21)

Και πάλι, έχουμε την αίσθηση ότι ο συγγραφέας του Δευτερονομισμού (ένα από τα σήματα κατατεθέντα του οποίου είναι αυτός ο κατάλογος πλυντηρίων ξένων εθνικοτήτων) εξηγεί την προέλευση ορισμένων υποταγμένων τάξεων στην εποχή του. Το επόμενο εδάφιο λέει, «Αλλά από τους Ισραηλίτες ο Σολομών δεν έκανε δούλους». Αυτό ενισχύει την ερμηνεία ότι αυτοί οι ξένοι σκλάβοι ήταν απόλυτοι σκλάβοι (mas 'obed στα εβραϊκά) και όχι προσωρινοί σκλάβοι corvée (mas στα εβραϊκά) όπως οι Ισραηλίτες του 1 Βασιλέων 5.⁶ Φαίνεται ότι αυτοί οι σκλάβοι εργάζονταν ειδικά στο ναό του Σολομώντα, όπως θα δούμε παρακάτω.

Το Netinim και ο Δεύτερος Ναός

Υπάρχει μια τάξη λειτουργών του ναού που ονομάζεται Νετινίμ (ή Νεθινείμ) που αναφέρεται μία φορά στα Χρονικά και αρκετές φορές στον Έσδρα-Νεεμία. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, αυτή η ομάδα πιστεύεται ευρέως ότι αποτελούνταν από σκλάβους του ναού των οποίων η προέλευση εξηγήθηκε από την ιστορία του Ιησού του Ναυή 9. Μακροσκελείς κατάλογοι με τα οικογενειακά τους ονόματα εμφανίζονται σε τρία σχετικά εδάφια των γραφών: Έσδρας 2, Νεεμίας 7 και Α ́ Έσδρας 5. Αυτό που είναι αξιοσημείωτο σχετικά με αυτά τα ονόματα είναι ότι είναι σχεδόν όλα μη εβραϊκά ονόματα.⁷ Η τοποθέτησή τους στον κατάλογο των ομάδων επαναπατριζόμενων (π.χ. μετά τους ιερείς, τους Λευίτες, τους φύλακες της πύλης και τους υμνωδούς στο Νεεμίας 10:28) υποδηλώνει επίσης ότι ήταν πιο ταπεινοί σε θέση. Το γεγονός ότι μια τάξη μη Ισραηλιτών υπηρέτησε στο Ναό επιβεβαιώνεται περαιτέρω από αυτό το απόσπασμα του Ιεζεκιήλ, το οποίο βλέπει την παρουσία τους ως προσβολή προς τον Θεό:

Πες στον οίκο του αποστάτη, στον οίκο του Ισραήλ: Έτσι λέει ο Κύριος ο Θεός: Ω οίκος του Ισραήλ, ας τερματιστεί σε όλα τα βδελύγματά σου να δέχεσαι ξένους, απερίτμητους στην καρδιά και στη σάρκα, να είναι στο αγιαστήριό μου, βεβηλώνοντας τον ναό μου, όταν μου προσφέρεις την τροφή μου, το πάχος και το αίμα. Παραβίασες τη διαθήκη μου με όλα τα βδελύγματά σου. Και δεν φύλαξες την ευθύνη των ιερών προσφορών μου. Αλλά έχετε ορίσει ξένους να ενεργούν για εσάς κρατώντας την ευθύνη μου στο ιερό μου. (Ιεζεκιήλ 44:6-8)

Άλλοι εντυπωσιακοί παραλληλισμοί μεταξύ της κάστας Netinim και της βαβυλωνιακής κάστας Sirqu έχουν σημειωθεί, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι και οι δύο στεγάζονταν στα δικά τους τμήματα της πόλης. Ο όρος που χρησιμοποίησε ο Ιώσηπος για τους Νετινίμ, ιερόδουλοι ή «ιεροί σκλάβοι», έχει επίσης επιστρατευτεί ως απόδειξη ότι οι Νετινίμ ήταν σκλάβοι του ναού κατά την εποχή του Δεύτερου Ναού.⁸ Το Έσδρας Β 8:20 (η ελληνική μετάφραση του Έσδρα-Νεεμίας) δηλώνει ρητά ότι οι Νετινίμ ήταν εκείνοι «τους οποίους ο Δαβίδ και οι άρχοντές του είχαν δώσει ως σκλάβους στους Λευίτες».

Μερικοί μελετητές (κυρίως ο Baruch Levine) διαφωνούν ότι οι Netinim ήταν σκλάβοι και όχι απλώς υπηρέτες και λειτουργοί του ναού.⁹ Ωστόσο, η γενική συναίνεση φαίνεται να είναι ότι οι Netinim προήλθαν ως μια κάστα μη Εβραίων κληρονομικών σκλάβων του ναού πριν από την εξορία, οι οποίοι παρέμειναν σε αυτό το επάγγελμα μετά, είτε ως ελεύθεροι πολίτες είτε όχι. (Η πιθανότητα να κέρδισαν την ελευθερία τους από τη βαβυλωνιακή κατάκτηση δεν είναι χωρίς ειρωνεία.)

Είναι δύσκολο να πούμε πόσο αργά παρέμειναν οι Netinim ως μέλη της κοινότητας του ναού. Υπάρχουν κάποιες αναφορές μεταξύ των παπύρων της Νεκράς Θάλασσας, υποδηλώνοντας (τουλάχιστον σε μένα) ότι δεν ήταν απλώς μια βραχύβια ομάδα της περσικής περιόδου.

Οι Γιοι των Υπηρετών του Σολομώντα

Ο Έσδρας, ο Έσδρας και ο Α' Έσδρας αναφέρουν μια άλλη ομάδα αμέσως μετά τους Νετινίμ: τους «Γιους των Δούλων του Σολομώντα». Αυτή η ομάδα είναι ακόμη πιο σκοτεινή από τους Νετινίμ, αλλά φαίνεται να αποτελείται από υπηρέτες ή σκλάβους που κατάγονται από τους «Υπηρέτες του Σολομώντα», οι οποίοι πρέπει να εξισωθούν με τους ξένους που είναι σκλάβοι στο 1 Βασιλέων 9. Επιπλέον, όπως και οι Netinim, τα ονόματά τους φαίνεται να είναι κυρίως μη ισραηλιτικής προέλευσης. Ίσως αυτή η ομάδα να αποτελούνταν από σκλάβους του παλατιού κατά την προ-εξορία αλλά αργότερα έγιναν χαμηλού επιπέδου υπηρέτες του ναού (όταν δεν υπήρχε πλέον ιουδαϊκό κράτος).10

Άλλες επιπλοκές

Τα κείμενα που χρησιμοποιούνται ως αποδεικτικά στοιχεία εδώ — Ιησούς του Ναυή, Α ́ Βασιλέων, Έσδρας-Νεεμίας και Α ́ Έσδρας — έχουν περίπλοκες ιστορίες συγγραφής και σύνταξης, καθώς και ασαφείς λογοτεχνικές σχέσεις μεταξύ τους (ιδιαίτερα στην περίπτωση του Έσδρα, του Νεεμία και του Α ́ Έσδρα) και αβέβαιες ημερομηνίες προέλευσης. Ωστόσο, φαίνεται δύσκολο να αρνηθεί κανείς την εικόνα που προκύπτει όταν ληφθούν υπόψη όλες οι σχετικές βιβλικές περικοπές και οι γενικές ιστορικές γνώσεις:

1. Ο ναός της Ιερουσαλήμ πιθανότατα λειτουργούσε ως δουλοκτητικός θεσμός πριν από την εξορία.
2. Η κάστα των σκλάβων αποτελούνταν κυρίως από μη εβραϊκές οικογένειες, όπως θα περίμενε κανείς από τον τρόπο με τον οποίο αποκτήθηκαν σκλάβοι στην ΑΝΕ.
3. Δύο από τις κύριες ομάδες που ασχολούνταν με τον ναό μετά την εξορία θεωρούνταν, τουλάχιστον στην εποχή του Ταλμούδ, αν όχι νωρίτερα, ότι ήταν απόγονοι των καστών των σκλάβων πριν από την εξορία.
4. Αυτές οι ομάδες διατήρησαν την ταυτότητά τους ως μη Εβραίοι και περιφρονήθηκαν σε ορισμένες περιοχές, ιδιαίτερα από τους Ζαδοκίτες και ορισμένα μέλη της κοινότητας του Κουμράν.

-------------------------
Υποσημειώσεις

1. I. Mendelsohn, Slavery in the Ancient Near East, Greenwood Press, 1978, σ. 99–100.
2. I. Mendelsohn, "Slavery in the Ancient Near East" The Biblical Archaeologist, 9(4), 1946, σ. 86–87.
3. Keith Bradley και Paul Cartledge, επιμ., Η Παγκόσμια Ιστορία της Δουλείας του Κέιμπριτζ Τόμος Ι: Ο Αρχαίος Μεσογειακός Κόσμος, σ. 15.
4. Πάτρικ Μ. Άρνολντ, "Gibeon", Λεξικό της Βίβλου Anchor.
5. John Day, "Gibeon and the Gibeonites in the Old Testament", Reflection and Refraction: Studies in Biblical Historiography in Honour of a. Graeme Auld (SVT Vol. 113), 2006, σ. 134.
6. Menahem Haran, "Οι Γαβαωνίτες, οι Νεθινείμ και οι γιοι των υπηρετών του Σολομώντα", Vetus Testamentum 11(2), 1961.
7. Ran Zadok, "Notes on the Biblical and Extra-Biblical Onomasticon", The Jewish Quarterly Review (New Series), 71(2), 1980.
8. Τζόζεφ Π. Χίλι, "Nethinim", ABD.
9. Levine, "The Netînîm", JBL 82(2), 1963.
10. Healey, "Οι υπηρέτες του Σολομώντα", ABD.