Η ιστορία της γέννησης του Λουκά, που εξετάζεται κριτικά

Η γέννηση του Ιησού είναι μια τόσο αγαπημένη ιστορία, που είναι δύσκολο να τη διαβάσεις κριτικά χωρίς να νιώσεις ενοχές, σαν να προδίδω κάτι ιερό και μαγικό στην επιθυμία μου να δω από πού προέρχεται η ιστορία και πώς συναρμολογείται. Και όμως, δεν είναι το ίδιο το κείμενο που αψηφώ εξετάζοντας εξονυχιστικά τη Βίβλο, όσο ο μύθος που έχει δημιουργήσει ο πολιτισμός μας στη θέση αυτού που πραγματικά λέει το κείμενο.

Παρά τον σεβασμό του για τη Βίβλο, ο Χριστιανισμός δείχνει αξιοσημείωτη αδιαφορία για τις πραγματικές λεπτομέρειες όπως γράφτηκαν. Είτε το παραδεχόμαστε είτε όχι, είναι σαφές από τις πράξεις μας ότι αντιλαμβανόμαστε την ιστορία των Χριστουγέννων ως έναν εύπλαστο, προσαρμόσιμο θρύλο και όχι ως ένα σταθερό ιστορικό γεγονός.

Φυσικά, η Βίβλος δεν λέει καμία ιστορία που να μοιάζει με αυτήν ή οποιαδήποτε άλλη εκκλησιαστική φάτνη που έχω δει ποτέ. Η ιστορία του Ματθαίου για το αστέρι, τους μάγους και τη φυγή στην Αίγυπτο είναι εντελώς διαφορετική από την ιστορία του Λουκά, την οποία εξετάζω λεπτομερώς σήμερα. Για άλλη μια φορά, είμαι υπόχρεος στα γραπτά του David Friedrich Strauss - ενός από τους πρώτους προτεστάντες θεολόγους που διάβασαν τα Ευαγγέλια κριτικά - και του διάσημου καθολικού μελετητή Raymond E. Brown.

Μερικές γενικές παρατηρήσεις για το Λουκάς 1-2

Η ιστορία της γέννησης του Λουκά είναι πολύ διαφορετική από αυτή του Ματθαίου ως προς τη δομή και την εστίασή της. Η ιστορία του Ματθαίου βασίζεται στην αφήγηση και επιχειρεί να απεικονίσει τον Ιησού ως έναν νέο Μωυσή - ανακεφαλαιώνοντας τη γέννηση και την παραμονή του Μωυσή στην Αίγυπτο - και ως μια μεσσιανική φιγούρα που εκπληρώνει ορισμένες «προφητείες» της Παλαιάς Διαθήκης.

Η ιστορία του Λουκά ασχολείται σχεδόν εξίσου με τον Ιωάννη τον Βαπτιστή όσο και με τον Ιησού. Δομικά, αποτελείται από πολλά δίπτυχα – γειτονικά παράλληλα επεισόδια. Υπάρχει ένας ευαγγελισμός για τον Ιωάννη και ένας για τον Ιησού. Υπάρχει η γέννηση και η ονοματοδοσία του Ιωάννη, και η γέννηση και η ονοματοδοσία του Ιησού. Και σε αυτές τις αφηγήσεις παρεμβάλλονται πολλά άσματα, θρησκευτικές ωδές που φαινομενικά παραδίδονται από τους διάφορους χαρακτήρες της ιστορίας.

Όπως θα δούμε, η προσκόλληση του Λουκά σε λογοτεχνικές φόρμες και δάνεια από την Παλαιά Διαθήκη είναι τόσο διάχυτη, που η ιστορικότητα της ιστορίας του Λουκά αμφισβητείται μόνο για αυτούς τους λόγους, όπως παραδέχεται ο ίδιος ο Μπράουν (σελ. 296). Αλλά αν ο Λουκάς δεν αφηγείται την ιστορία, τότε τι προσπαθεί να μας πει;

Η σχέση της Γέννησης με την ανάπαυση του Λουκά

Φαίνεται αρκετά σαφές ότι, σε αντίθεση με τη μεγάλη πλειοψηφία των Ευαγγελίων του Λουκά και του Ματθαίου, οι δύο ιστορίες της γέννησης είναι ανεξάρτητες χωρίς άμεση λογοτεχνική σχέση. Εξ ου και μια από τις κύριες υποθέσεις της υπόθεσης Q: ότι ο Λουκάς και ο Ματθαίος γράφτηκαν χωρίς επίγνωση του άλλου, δείχνοντας μεγάλη ομοιότητα όταν είχαν μια κοινή πηγή (όπως ο Μάρκος ή ο Q) και αποκλίνοντας πολύ όταν δεν είχαν.

Ωστόσο, η σχέση των δύο πρώτων κεφαλαίων του Λουκά με το υπόλοιπο βιβλίο είναι αβέβαιη. Η αφήγηση της διακονίας συντάχθηκε σαφώς πρώτα και δεν αναφέρεται ποτέ στα γεγονότα της ιστορίας της βρεφικής ηλικίας. Το στυλ γραφής των αρχικών κεφαλαίων είναι επίσης διαφορετικό, καθώς περιέχει εξαιρετικά «σημιτικά» ελληνικά που δεν βρίσκονται στο υπόλοιπο του Λουκά. Πολλοί μελετητές, συμπεριλαμβανομένου του σημαντικού Streeter, πίστευαν ότι η πρώτη έκδοση του Λουκά («πρωτο-Λουκάς») ξεκίνησε με το κεφάλαιο 3 (Streeter, σελ. 209). Τα κεφάλαια της βρεφικής ηλικίας απουσίαζαν επίσης από το Ευαγγέλιο, μια πρώιμη εκδοχή του Λουκά που χρησιμοποιούσαν οι Μαρκιωνίτες. Ο ίδιος ο Μπράουν αναγνώρισε τα κεφάλαια 1-2 ως μεταγενέστερη προσθήκη, αλλά υποστήριξε ότι εξακολουθούσαν να είναι έργο του ίδιου συγγραφέα.

Η δομή των ιστοριών της βρεφικής ηλικίας του Λουκά

Ο Λουκάς δομεί τις αφηγήσεις γέννησης του Ιωάννη και του Ιησού ως εξής:

Ιωάννης ο Βαπτιστής	Ιησούς
1:5–7: Εισαγωγή του Ζαχαρία και της Ελισάβετ	1:26–27: Εισαγωγή της Μαρίας και του Ιωσήφ
1:8–23: Ευαγγελισμός (εμφάνιση του Γαβριήλ στον Ζαχαρία)	1:28–38: Ευαγγελισμός (εμφάνιση του Γαβριήλ στη Μαρία)
1:24–25: Επίλογος (έπαινος για την εγκυμοσύνη της Ελισάβετ)	1:39–45, 56: Επίλογος (έπαινος για την εγκυμοσύνη της Μαρίας)
1:46–55: Το Magnificat
1:57–66, 80: Γέννηση, περιτομή και ονοματοδοσία του Ιωάννη	2:1–7, 21: Γέννηση, περιτομή και ονοματοδοσία του Ιησού
	2:8–20: Ευαγγελισμός στους βοσκούς (14: Γκλόρια)
1:67–79: Ο Βενέδικτος	2:22–38: Παρουσίαση στο Ναό (29–32: Η Μοναχή Δημήτρης)
	2:41-52: Ο Ιησούς στον Ναό

Οι σκόπιμοι παραλληλισμοί μεταξύ του Ιωάννη και του Ιησού είναι αρκετά προφανείς. Τα στοιχεία που δεν έχουν παραλληλισμούς συχνά φαίνεται να είναι μεταγενέστερες προσθήκες. Το ίδιο μπορεί να ισχύει και για τα τέσσερα άσματα, τα οποία έχω επισημάνει με κόκκινο χρώμα. Ας ασχοληθούμε με κάθε μέρος της ιστορίας.

Ζαχαρίας και Ελισάβετ

Στις ημέρες του βασιλιά Ηρώδη της Ιουδαίας, υπήρχε ένας ιερέας ονόματι Ζαχαρίας, ο οποίος ανήκε στην ιερατική τάξη του Αβιά. Η σύζυγός του ήταν απόγονος του Ααρών και το όνομά της ήταν Ελισάβετ. (Λουκάς 1:5)

Ο Λουκάς ξεκινά με τους γονείς του Ιωάννη του Βαπτιστή — και οι δύο άγνωστοι από οποιαδήποτε προηγούμενα χριστιανικά γραπτά. Τα ονόματα που δίνει, Ζαχαρίας και Ελισάβετ, προέρχονται από την Παλαιά Διαθήκη και φαίνεται να είναι συμβολικά.

Ο Ζαχαρίας του Λουκά είναι ιερέας και το όνομα «Ζαχαρίας» είναι ιερατικό όνομα που εμφανίζεται επτά φορές στα Χρονικά. Αυτή η επιλογή ονόματος μπορεί επίσης να επηρεαστεί από την εισαγωγή του Ιωάννη στο Λουκάς 3, η οποία μιμείται το άνοιγμα του βιβλίου του προφήτη Ζαχαρία στη διατύπωσή του.

Στο δέκατο πέμπτο έτος της βασιλείας του αυτοκράτορα Τιβέριου... Ο λόγος του Θεού έγινε στον Ιωάννη, τον γιο του Ζαχαρία, στην έρημο. (Λκ 3:1-2)

Τον όγδοο μήνα, το δεύτερο έτος του Δαρείου, ήρθε ο λόγος του Κυρίου στον προφήτη Ζαχαρία γιο του Βεραχία... (Ζαχ 1:1)

Στο Λουκάς 1, ο Ζαχαρίας ανήκει στην «τάξη του Αβιά», την όγδοη από τις 24 ιερατικές τάξεις που αναφέρονται στο 1 Χρ. 24. Ο Μπράουν εκφράζει κάποια αμηχανία σε αυτό το σημείο, καθώς αυτά τα ιερατικά τάγματα έπαψαν να υπάρχουν κατά τη διάρκεια της εξορίας, αν πιστέψουμε τον Έσδρα και τον Ιώσηπο. Ωστόσο, ο Robert J. Miller παρατηρεί ότι επειδή ο Αβιά είναι ο όγδοος και ο Ιησούς του Ναυή ο ένατος, η επιλογή του Λουκά είναι συμβολική (Miller, σελ. 32).

Η σύζυγος του Ζαχαρία, η Ελισάβετ, περιγράφεται ως απόγονος του Ααρών, και πράγματι, Ελισάβετ ήταν το όνομα της συζύγου του αρχιερέα Ααρών (Έξοδος 6:23).

Η ανακοίνωση της εγκυμοσύνης της Ελισάβετ αποτελεί έκπληξη, αφού είναι στείρα και ηλικιωμένη. Θαυματουργοί χρησμοί γέννησης και για τους δύο αυτούς λόγους εμφανίζονται στην Παλαιά Διαθήκη, και αυτή η ιστορία βασίζεται σε δύο συγκεκριμένα: τη γέννηση του Σαμουήλ στη στείρα Άννα και τη γέννηση του Ισαάκ στην άγονη, ηλικιωμένη Σάρα.

Ο Ευαγγελισμός της Γέννησης του Ιωάννη

Τότε εμφανίστηκε σε αυτόν ένας άγγελος του Κυρίου, που στεκόταν στη δεξιά πλευρά του θυσιαστηρίου του θυμιάματος. (Λουκάς 1:11)

Ο Ζαχαρίας επιλέγεται με κλήρο για να κάψει θυμίαμα στο αγιαστήριο του ναού μια μέρα. Ενώ εκτελεί αυτό το καθήκον, ο άγγελος Γαβριήλ εμφανίζεται σε αυτόν για να του ανακοινώσει ότι θα αποκτήσει γιο. Ο Μπράουν σημειώνει ότι οι αγγελικοί ευαγγελισμοί γέννησης ακολουθούν μια εξαιρετικά στερεότυπη φόρμουλα στη Βίβλο (σελ. 156).

• Η εμφάνιση του αγγέλου του Κυρίου (ή του ίδιου του Κυρίου)
• Φόβος ή υπόκλιση από τον οραματιστή
• Το θείο μήνυμαΟ οραματιστής προσφωνείται με το όνομά του.
• Χρησιμοποιείται μια χαρακτηριστική φράση που περιγράφει τον οραματιστή.
• Ο οραματιστής προτρέπεται να μην φοβάται.
• Μια γυναίκα είναι ή σύντομα θα μείνει έγκυος.
• Θα γεννήσει ένα αρσενικό παιδί.
• Δίνεται το όνομα του παιδιού.
• Δίνεται μια ετυμολογία για την ερμηνεία του ονόματος.
• Περιγράφονται τα μελλοντικά επιτεύγματα του παιδιού.
• Μια αντίρρηση που δίνεται από τον οραματιστή ή ένα αίτημα για ένα σημάδι
• Η παροχή ενός σημείου για να καθησυχάσει τον οραματιστή

Αυτό το πρότυπο ισχύει για τους ευαγγελισμούς του Ισμαήλ, του Ισαάκ και του Σαμψών στην Παλαιά Διαθήκη, για εκείνους του Ιωάννη του Βαπτιστή και του Ιησού στο Λουκά και για αυτόν του Ιησού στο Κατά Ματθαίον. Παρά το ευσεβές υπόβαθρό του, ο Μπράουν αναγνωρίζει ότι αυτή η στερεότυπη φόρμουλα υποδηλώνει μια λογοτεχνική δημιουργία και όχι μια περιγραφή ιστορικών γεγονότων.

Γιατί γράφτηκε ο ευαγγελισμός για να γίνει στο ναό; Τελικά, αυτό το απόσπασμα μπορεί να βασίζεται στον ευαγγελισμό για τον Σαμουήλ, ο οποίος έρχεται στην Άννα μέσω του ιερέα Ηλεί στο ναό της Σηλώ. Άλλα μοτίβα από την ιστορία του Σαμουήλ βρίσκονται σε όλο το Λουκάς 1-2 (Brown, σελ. 268-269). Υπάρχει επίσης ένας ενδιαφέρων παραλληλισμός με τον John Hyrcanus. σύμφωνα με τον Ιώσηπο (Ant. XIII.10.3), ο Υρκανός ο αρχιερέας άκουσε μια φωνή να του λέει για τη νίκη των γιων του επί του Αντίοχου ενώ βρισκόταν στο ναό και πρόσφερε θυμίαμα. Όταν βγήκε, το είπε στο πλήθος και η πρόβλεψη αποδείχθηκε αληθινή. Ο Λουκάς φαίνεται να προσπαθεί για το ίδιο αποτέλεσμα, αλλά επειδή ο Ζαχαρίας έχει γίνει βουβός (βλ. παρακάτω), ο Λουκάς βάζει το πλήθος να συμπεράνει το όραμα από τη σιωπή του. Το πώς θα έβγαζαν ένα τέτοιο συμπέρασμα δεν εξηγείται.

Υπάρχουν επίσης ενδιαφέροντες παραλληλισμοί με τον ευαγγελισμό του αγγέλου στη μητέρα του Σαμψών, Ελούμα, στον Ψευδοφίλωνα (ο οποίος εξωραΐζει τη βιβλική ιστορία στις Βιβλικές Αρχαιότητες 42). Όπως ο Ζαχαρίας, έτσι και στον Ελούμα (1) λέγεται ότι η προσευχή της έχει απαντηθεί, (2) της λένε ποιο όνομα πρέπει να αποκαλεί το γιο της, (3) του λένε ότι δεν πρέπει ποτέ να δοκιμάσει κρασί και (4) μένει σιωπηλός μετά.

ΣΗΜΕΙΩΣΗ: O Ιωάννης ο Βαπτιστής. Για τον Ιωάννη αναφέρονται αρκετά, τόσο στα Ευαγγέλια, στον Ιώσηπο καθώς και στον παραχαραγμένο σλαβονικό Ιώσηπο. Δεν ξέρουμε αν είχε επαναστατική δράση, αν και είχε έντονα θρησκευτική, αν διαβάσει κανείς όλα τα σχετικά. Από την Εβραιο-Χριστιανική μυθολογία είναι περισσότερο από σαφές, ότι ο «κατασκευασμένος Γιαχσουα», όχι μόνο δεν ίδρυσε καμία θρησκεία ή αίρεση, αφού δίδασκε τον Μωσαϊκό νόμο, αλλά βαφτίστηκε -άρα προσηλυτίστηκε και κατηχήθηκε- από τον αιρετικό παγανιστή Ιωάννη τον Βαπτιστή στον Mandaeism, ή Sabian, μια Γνωστική μονοθεϊστική σέκτα που λάτρευαν τον θεό Hayyi Rabbi σύμφωνα με την οποία ο Ιωάννης ήταν ο ανώτερος προφήτης και ο Χριστός ένας πιστός ψευδο-προφήτης της αίρεσης αυτής και όχι του Γιαχβέ. Το ότι και αυτός θεωρήθηκε αδικημένος από κάποιους Εβραίους και ότι ήταν και αυτός υποψήφιος για Χριστός φαίνεται από τους μαθητές του, που συνέχισαν να τον πιστεύουν ως μεσσία και χριστό και ήταν μια από τις πρώτες καλούμενες “χριστιανικές” αιρέσεις, οι Mανδαίοι ή Ημεροβαπτιστές οι οποίοι υπάρχουν μέχρι και σήμερα.
ΔΕΣ: Μανδαίοι και Mandaeism 

Μάλιστα την προσπάθεια να τους ενσωματώσουν οι μετέπειτα χριστιανοί, δείχνει και το γνωστό εδάφιο του Λουκά, που παρά τα της θαυματουργής του βάπτισης και όλα αυτά τα ωραία που είπε ο Ιωάννης αναγνωρίζοντας υποτίθεται τον Ιησού ως Χριστό, έρχονται αρκετά μετά οι μαθητές του Ιωάννη και ρωτούν τον Ιησού “είσαι εσύ αυτός που περιμένουμε ή άλλος”; και ακολουθεί το καλόπιασμα στο τέλος: “19 καὶ προσκαλεσάμενος δύο τινὰς τῶν μαθητῶν αὐτοῦ ὁ Ἰωάννης ἔπεμψε πρὸς τὸν Ἰησοῦν λέγων· Σὺ εἶ ὁ ἐρχόμενος ἢ ἕτερον προσδοκῶμεν; ...24 Ἀπελθόντων δὲ τῶν μαθητῶν Ἰωάννου ἤρξατο λέγειν πρὸς τοὺς ὄχλους περὶ Ἰωάννου....28 λέγω γὰρ ὑμῖν, μείζων ἐν γεννητοῖς γυναικῶν προφήτης Ἰωάννου τοῦ βαπτιστοῦ οὐδείς ἐστιν· ” (Κατά Λουκάν, 7: 19-28.)

Ο Άγγελος Γαβριήλ

«Είμαι ο Γκάμπριελ. Στέκομαι στην παρουσία του Θεού και έχω σταλεί να σας μιλήσω και να σας φέρω αυτά τα καλά νέα. Τώρα, όμως, επειδή δεν πιστέψατε στα λόγια μου, τα οποία θα εκπληρωθούν στον καιρό τους, θα γίνετε βουβοί, ανίκανοι να μιλήσετε, μέχρι την ημέρα που θα γίνουν αυτά». (Λουκάς 1:19-20)

Ο Γαβριήλ εμφανίζεται μόνο μία φορά στην Παλαιά Διαθήκη: στο Δανιήλ 8-10, ένα ύστερο κείμενο των Μακκαβαίων. Η περιγραφή του Γαβριήλ ως αγγέλου που «στέκεται στην παρουσία του Θεού» (Λκ 1:19) προέρχεται από το 1 Ενώχ 40:2. Η πίστη σε αγγέλους αυτού του τύπου αναπτύχθηκε αρκετά αργά στον Ιουδαϊσμό, πιθανότατα υπό περσική επιρροή. Ο Στράους, απευθυνόμενος στους συνομηλίκους του που πίστευαν στην κυριολεκτική ιστορικότητα της ιστορίας του Λουκά, έγραψε:

Τώρα είναι αδιανόητο ότι η σύσταση της ουράνιας ιεραρχίας θα πρέπει πραγματικά να αντιστοιχεί με τις αντιλήψεις που είχαν οι Εβραίοι μετά την εξορία. και ότι τα ονόματα που δίνονται στους αγγέλους πρέπει να είναι στη γλώσσα αυτού του λαού. […] Έχουμε τη μαρτυρία των ίδιων των Ιουδαίων, ότι έφεραν μαζί τους τα ονόματα των αγγέλων από τη Βαβυλώνα. […] Ήταν το δόγμα ψευδές όσο συνέχιζε να είναι αποκλειστική ιδιοκτησία των ειδωλολατρών, αλλά αληθινό μόλις υιοθετήθηκε από τους Εβραίους; (σελ. 78)

Ο Στράους συνεχίζει να ισχυρίζεται ότι η συμπεριφορά του Γαβριήλ στην τιμωρία του Ζαχαρία ήταν ανάρμοστη για ένα ουράνιο ον. και ότι οι άγγελοι, αν υπάρχουν καθόλου, ανήκουν στον αόρατο κόσμο και δεν μπορούν να εκδηλωθούν με τις φυσικές αισθήσεις εξαρχής.

Πολλές λεπτομέρειες για την εμφάνιση του Γαβριήλ στον Λουκά φαίνεται να βασίζονται στην αφήγηση του Δανιήλ, συμπεριλαμβανομένου του Ζαχαρία που χτυπήθηκε βουβός (Δανιήλ 10:15).
Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής προορίζεται να είναι ο Ηλίας;

«Με το πνεύμα και τη δύναμη του Ηλία του Θεσβίτου θα πάει μπροστά του, για να στρέψει τις καρδιές των γονέων στα παιδιά τους, και των ανυπάκουων στη σοφία των δικαίων, για να ετοιμάσει έναν λαό προετοιμασμένο για τον Κύριο». (Λουκάς 1:17)

Η αφήγηση της διακονίας του Λουκά φαίνεται να αρνείται στον Ιωάννη τον Βαπτιστή έναν ρόλο παρόμοιο με τον Ηλία. Ο Λουκάς δεν έχει παράλληλο με το Μάρκος 9:9-13, όπου ο Ιησούς λέει ότι ο Ηλίας έχει ήδη έρθει, και παραλείπει τη χρήση του Μαλαχία 3:1 από τον Μάρκο για να περιγράψει την άφιξη του Ιωάννη στην παράλληλη σκηνή (3:4). Αντίθετα, ο ίδιος ο Ιησούς περιγράφεται ως «μεγάλος προφήτης» (7:16) και συγκρίνεται με τον Ηλία (π.χ. 4:25-26).

Ο ευαγγελισμός της γέννησης του Ιωάννη στον Λουκά, ωστόσο, συνδέει ρητά τον Ιωάννη με τον Ηλία — μια άλλη ένδειξη, κατά την άποψή μου, ότι οι ιστορίες της βρεφικής ηλικίας γράφτηκαν από διαφορετικό συγγραφέα. Το Λουκάς 1:17 (που παρατίθεται παραπάνω) είναι ένας συνδυασμός τριών περικοπών της Παλαιάς Διαθήκης για τον Ηλία: Μαλαχίας 3:1, Μαλαχίας 4:5-6 και Σειράχ 48:10. Οι δύο τελευταίοι βάζουν τον Ηλία στο ρόλο της συμφιλίωσης, αλλά ο Λουκάς αλλάζει το νόημα του Μαλ 4:6 με έναν ενδιαφέροντα τρόπο.

Μαλ 4:6: «Θα στρέψει την καρδιά των πατέρων προς τα παιδιά και την καρδιά των παιδιών προς τους πατέρες».

Λουκάς 1:17: «... να στρέψουν τις καρδιές των πατέρων προς τα παιδιά και των απειθών προς τη σοφία των δικαίων».

Εκεί που ο Μαλαχίας οραματίζεται την αμοιβαία συμφιλίωση μεταξύ πατέρων και παιδιών, ο Λουκάς υπονοεί ότι είναι οι «ανυπάκουοι» πατέρες (οι Ιουδαίοι) που θα συμφιλιωθούν με τα «δίκαια» παιδιά (τους Εθνικούς). Ο Μπράουν προτείνει ότι ο συγγραφέας επανερμηνεύει τον Μαλαχία και τον Σειράχ μέσω ενός αποσπάσματος που εμφανίζεται αργότερα στη διακονία του Ιησού (Brown, σελ. 278–279):

Γιατί ήρθε ο Ιωάννης ο Βαπτιστής χωρίς να τρώει ψωμί και να μην πίνει κρασί, και λέτε: «Έχει δαιμόνιο»... Ωστόσο, η σοφία δικαιώνεται από όλα τα παιδιά της. (Λουκάς 7:33, 35)

Ο Ευαγγελισμός της Γέννησης του Ιησού

Τον έκτο μήνα ο άγγελος Γαβριήλ στάλθηκε από τον Θεό σε μια πόλη της Γαλιλαίας που ονομαζόταν Ναζαρέτ, σε μια παρθένα αρραβωνιασμένη με έναν άνδρα που ονομαζόταν Ιωσήφ, από τον οίκο του Δαβίδ, και το όνομα της παρθένου ήταν Μαρία. (Λουκάς 1:26-27)

Αφού ανακοινώνει τη γέννηση του Ιωάννη, ο Γαβριήλ εμφανίζεται στη Μαρία για να αναγγείλει τη γέννηση του Ιησού. Για άλλη μια φορά, η στερεότυπη φόρμουλα του ευαγγελισμού ακολουθείται σχεδόν σε ένα Τ — μόνο η ερμηνεία του ονόματος του Ιησού παραλείπεται.

Ο Γαβριήλ λέει στη Μαρία ότι ο γιος της θα είναι βασιλιάς που θα κάθεται στο θρόνο του «πατέρα του Δαβίδ» για πάντα (εδ. 32-33), χρησιμοποιώντας γλώσσα παρμένη από το Β ́ Σαμ 7:9-16. Αλλά αυτό που αρχικά ήταν μια υπόσχεση για την αντοχή της γενεαλογίας και της βασιλείας του Δαβίδ, ο Λουκάς έχει μετατραπεί σε μια εσχατολογική δήλωση για έναν αθάνατο βασιλιά.

Τα καθησυχαστικά λόγια του αγγέλου προς τη Μαρία είναι μια σχεδόν αυτολεξεί παράθεση των λόγων του θεϊκού επισκέπτη προς τον Αβραάμ και τη Σάρρα (Γένεση 18:14), και η δήλωση της Μαρίας ότι είναι δούλη του Κυρίου είναι παρόμοια με την απάντηση της Άννας όταν άκουσε ότι θα αποκτήσει γιο (1 Σαμ 1:18).

Μια παρθενική γέννηση;

Η Μαρία είπε στον άγγελο: «Πώς μπορεί να γίνει αυτό, αφού είμαι παρθένα;» Ο άγγελος απάντησε: «Ένα άγιο πνεύμα θα αιωρείται από πάνω σου και η δύναμη του Υψίστου θα ρίξει τη σκιά της πάνω σου. Γι' αυτό το παιδί που θα γεννηθεί θα είναι άγιο και θα ονομαστεί γιος του Θεού». (Λουκάς 1:34-35)

Η ερώτηση της Μαίρης είναι περίεργη. Δεδομένου ότι πρόκειται να παντρευτεί, η πρόβλεψη ενός παιδιού δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη. Όχι μόνο αυτό, αλλά τα αρραβωνιασμένα ζευγάρια Εβραίων μπορούσαν πραγματικά να κάνουν σεξ σύμφωνα με το νόμο του Μισνά και της Τορά.

Στην πραγματικότητα, πολλοί σχολιαστές επιμένουν ότι το κείμενο δεν απαιτεί κατά γράμμα παρθενική γέννηση. Στην εβραϊκή παράδοση, το να προσφωνείς τον βασιλιά ως γιο του Θεού (2 Σαμ 7:14) και γεννημένο του Θεού (Ψλ 2:7) δεν σήμαινε ότι ο βασιλιάς ήταν θεϊκός ή παρθενογεννημένος. Και σε αντίθεση με τον Ματθαίο, ο Λουκάς δεν δηλώνει ότι η Μαρία και ο Ιωσήφ απείχαν από το σεξ μέχρι τη γέννηση του Ιησού.

Τελικά, ο Μπράουν πιστεύει ότι τα λογοτεχνικά πρότυπα και η ανάγκη να παρουσιαστεί ο Ιησούς ως ανώτερος από τον Ιωάννη τον Βαπτιστή καθιστούν πιο πιθανό ότι ο συγγραφέας σκόπευε να μεταφέρει μια παρθενική σύλληψη (Brown, σελ. 301). Και έτσι η ερώτηση της Μαρίας, «πώς γίνεται αυτό;», λειτουργεί όχι μόνο ως απαραίτητο μέρος της φόρμουλας του ευαγγελισμού, αλλά για να δώσει στον Λουκά ένα άνοιγμα για να εξηγήσει στον αναγνώστη τη θεϊκή προέλευση του Ιησού.

Ότι αυτές οι πληροφορίες είναι καθαρά για χάρη του αναγνώστη, δεν μπορεί να υπάρξει αμφιβολία. γιατί ο Στράους σημειώνει την ακατανόητη συμπεριφορά της Μαρίας μετά τον ευαγγελισμό. Η πρώτη της παρόρμηση θα πρέπει να είναι να πει στον Ιωσήφ για το όραμα και να αποτρέψει τις υποψίες μοιχείας που σίγουρα θα προέκυπταν από την επακόλουθη εγκυμοσύνη (σελ. 108). Αντίθετα, όπως θα δούμε, τρέχει να επισκεφτεί την Ελίζαμπεθ. Όλα τα γεγονότα εδώ είναι έντεχνα οργανωμένα για να πείσουν τον αναγνώστη ότι η γέννηση του Ιησού είναι θαυματουργή.

Ο Ιησούς και ο Ιωάννης ο Βαπτιστής ως συγγενείς

«Και τώρα, η συγγενής σου η Ελισάβετ στα γηρατειά της έχει επίσης συλλάβει έναν γιο. και αυτός είναι ο έκτος μήνας για εκείνη που λέγεται ότι ήταν στείρα». (Λουκάς 1:36)

Εδώ, ο Λουκάς κάνει τον εκπληκτικό ισχυρισμό ότι ο Ιησούς και ο Ιωάννης ήταν στενά συνδεδεμένοι. Όπως σημειώνει ο Μπράουν, «αυτή η τελευταία λεπτομέρεια δεν προτείνεται πουθενά αλλού στα τέσσερα Ευαγγέλια και είναι πολύ δύσκολο να συμβιβαστεί με το Ιωάννης 1:33 όπου [ο Ιωάννης ο Βαπτιστής] λέει ότι δεν γνώριζε καν τον Ιησού» (σελ. 285). Και ο Στράους δηλώνει ότι η σχέση μεταξύ των δύο μητέρων και η οικειότητα μεταξύ των οικογενειών τους «δεν μπορεί να επιβεβαιωθεί με τη μαρτυρία του Λουκά, χωρίς να υποστηρίζεται από άλλες αυθεντίες» (σελ. 144).

Ο Μπράουν πιστεύει ότι ο σκοπός αυτής της εφεύρεσης του Λουκά ήταν να εξηγήσει τη στενή σχέση μεταξύ των παρόμοιων, αλλά ξεχωριστών, θρησκευτικών κινημάτων που σχετίζονται με τον Ιησού και τον Ιωάννη τον Βαπτιστή. Ο Στράους λέει ότι χρειαζόταν «για να μεγαλύνει τον Ιησού συνδέοντας τον Βαπτιστή μαζί του από το νωρίτερο δυνατό σημείο σε μια σχέση κατωτερότητας» (σελ. 143).

Παρεμπιπτόντως, οι βιβλικοί αλάθητοι που προσπαθούν να λύσουν την ασυμβατότητα των γενεαλογιών του Λουκά και του Ματθαίου αποδίδοντας μία στην οικογένεια της Μαρίας απαξιώνονται από το γεγονός ότι ο Λουκάς δίνει στη Μαρία μια Λευιτική γενεαλογία λόγω της συγγένειάς της με την Ελισάβετ.

Η επίσκεψη της Μαρίας και το Magnificat

Εκείνη την ώρα η Μαρία σηκώθηκε και πήγε βιαστικά στην ορεινή περιοχή σε μια πόλη της Ιουδαίας. Εκεί μπήκε στο σπίτι του Ζαχαρία και χαιρέτησε την Ελισάβετ. (Λουκάς 1:39-40)

Έτσι η Μαρία ξεκινά βιαστικά να επισκεφτεί τη συγγενή της Ελισάβετ. Το κίνητρο για το ταξίδι δεν εξηγείται και όπως επισημαίνει ο Μίλερ,

Το ίδιο το ταξίδι δεν είναι ρεαλιστικό. Από τη Ναζαρέτ στην ορεινή περιοχή του Ιούδα είναι περίπου ογδόντα μίλια, που σημαίνει τουλάχιστον ένα τετραήμερο ταξίδι, σε μια διαδρομή που μπορεί να πέρασε μέσα από αφιλόξενη περιοχή των Σαμαρειτών—από μια νεαρή γυναίκα που ταξίδευε μόνη της. (σελ. 44)

Μερικοί πιστεύουν ότι είτε ο Λουκάς δεν συνειδητοποίησε ότι η Γαλιλαία και η Ιουδαία χωρίζονταν από τη Σαμάρεια, είτε ότι η προ-Λουκανική πηγή αυτής της παράδοσης τοποθετούσε τη Μαρία στην Ιερουσαλήμ και όχι στη Ναζαρέτ (βλ. Brown, σελ. 331-332 για παραπομπές).

Κατά την άφιξη της Μαρίας, η Ελισάβετ εκφωνεί ένα σύντομο άσμα (ύμνο) για την ευλογία της Μαρίας και τον «καρπό της κοιλιάς της» που απηχεί παρόμοιες διακηρύξεις που βρίσκονται στους Κριτές 5:24 και Ιουδίθ 13:18. (Περιέργως, η Μαίρη δεν έχει καν ενημερώσει την Ελισάβετ για καμία εγκυμοσύνη ακόμα.) Αυτός ο ύμνος φαίνεται να αρνείται το πνεύμα αυτού που λέει ο Ιησούς για τη μητέρα του στα εδάφια 8:21 και 11:27-28.

Στη συνέχεια, η Μαίρη εκτοξεύεται σε ένα μακρύ άσμα γνωστό ως Magnificat. Αυτός ο ύμνος ταιριάζει αδέξια στο περιβάλλον του και δεν έχει σχεδόν τίποτα που να σχετίζεται πραγματικά με την κατάσταση της Μαρίας, έτσι οι μελετητές γενικά πιστεύουν ότι εισήχθη σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Το απόσπασμα ρέει καλύτερα αν παραλείψουμε από το εδάφιο 45 στο εδάφιο 56, και η χειρόγραφη παράδοση είναι, στην πραγματικότητα, ασαφής ως προς το αν είναι η Μαρία ή η Ελισάβετ που παραθέτει το καντήλι. (Μερικά αρχαία χειρόγραφα διαβάζουν «Η Ελισάβετ είπε» στο εδάφιο 46.) Ο ίδιος ο ύμνος βασίζεται στην προσευχή της Άννας στο 1 Σαμουήλ 2 (θυμηθείτε ότι η Ελισάβετ ήταν στείρα όπως η Άννα) και μια λογοτεχνική πηγή για κάθε γραμμή μπορεί να βρεθεί στην Παλαιά Διαθήκη και στα απόκρυφα (Miller, 48–49).

Ως μια περίεργη ιστορική παρένθεση, η Μαριανή συγγραφή του Magnificat ήταν τόσο σημαντική για τους Καθολικούς κάποια στιγμή που η Ρωμαϊκή Ποντιφική Βιβλική Επιτροπή εξέδωσε στην πραγματικότητα ένα διάταγμα το 1912 για να αποδοθεί στη Μαρία. (Brown, σελ. 334)
Η γέννηση του Ιωάννη και του Βενέδικτου

Τώρα ήρθε η ώρα να γεννήσει η Ελισάβετ και γέννησε έναν γιο. Οι γείτονες και οι συγγενείς της άκουσαν ότι ο Κύριος της είχε δείξει το μεγάλο του έλεος και χάρηκαν μαζί της. (Κατά Λουκάν 1:57-58)

Μετά τη γέννηση του Ιωάννη του Βαπτιστή, η γλώσσα του Ζαχαρία ελευθερώνεται και παραδίδει μια «προφητεία» για τον γιο του που είναι γνωστή ως Βενέδικτος. Αυτό το άσμα ταιριάζει επίσης άσχημα στο αφηγηματικό του πλαίσιο, περιγράφοντας τον Ιωάννη ως «το κέρας της σωτηρίας στον οίκο του Δαβίδ», κάτι που σίγουρα δεν είναι, και υποθέτοντας την ήδη ολοκληρωμένη Δαβιδική σωτηρία (Brown, σελ. 377). Ο Βενέδικτος ήταν πιθανώς ένας άσχετος μεσσιανικός ύμνος που εισήχθη εδώ, με τους στίχους 77-78 που προστέθηκαν για να τον συσχετίσουν με τον Ιωάννη. Και πάλι, κάθε γραμμή στον ύμνο προέρχεται από εδάφια της Παλαιάς Διαθήκης (Miller, 52-53).

Η Γέννηση του Ιησού

Εκείνες τις μέρες βγήκε ένα διάταγμα από τον αυτοκράτορα Αύγουστο ότι όλος ο κόσμος έπρεπε να καταχωρηθεί. Αυτή ήταν η πρώτη καταγραφή και έγινε ενώ ο Κυρήνιος ήταν κυβερνήτης της Συρίας. Όλοι πήγαν στις πόλεις τους για να εγγραφούν. Ο Ιωσήφ πήγε επίσης από την πόλη Ναζαρέτ της Γαλιλαίας στην Ιουδαία, στην πόλη του Δαβίδ που ονομαζόταν Βηθλεέμ, επειδή καταγόταν από τον οίκο και την οικογένεια του Δαβίδ. Πήγε να εγγραφεί στη Μαίρη, με την οποία ήταν αρραβωνιασμένος και η οποία περίμενε παιδί. Ενώ ήταν εκεί, ήρθε η ώρα να γεννήσει το παιδί της. Και γέννησε τον πρωτότοκο γιο της, και τον τύλιξε με ιμάντες, και τον έβαλε σε μια φάτνη, επειδή δεν υπήρχε τόπος γι' αυτούς στο κατάλυμα. (Λουκάς 2:1-7)

Τα ιστορικά προβλήματα με αυτό το απόσπασμα είναι, φυσικά, ευρέως γνωστά. Θα ήθελα απλώς να σημειώσω μερικές λεπτομέρειες:

1. Κανένα διάταγμα του Αυγούστου για απογραφή σε όλη την αυτοκρατορία δεν πιστοποιείται από καμία ιστορική πηγή.
2. Πράγματι έγινε απογραφή της Ιουδαίας μόλις έγινε ρωμαϊκή επαρχία υπό τον κυβερνήτη Κυρήνιο το 6 μ.Χ. Ωστόσο, αυτό έρχεται σε αντίθεση με προηγούμενες δηλώσεις που τοποθετούν τη γέννηση στην εποχή του Ηρώδη του Μεγάλου (37 – 4 π.Χ.).
3. Καμία ρωμαϊκή απογραφή δεν απαιτούσε από τους ανθρώπους να ταξιδέψουν στην αρχαία πατρίδα των προγόνων τους.
4. Η απογραφή της Ιουδαίας δεν ίσχυε για τη Γαλιλαία, η οποία ήταν τετραρχία που κυβερνούσε ο γιος του Ηρώδη, Αντύπας. Όποιος ζούσε εκεί θα είχε εξαιρεθεί.
5. Η Μαρία δεν θα χρειαζόταν να ταξιδέψει με τον Ιωσήφ για απογραφή (και σίγουρα όχι ενώ ήταν έγκυος), αφού οι γυναίκες θα μπορούσαν να καταγραφούν από τους συζύγους ή τους πατέρες τους.

Αν και αυτή η ιστορία είναι ιστορικά απίθανη και σίγουρα μια λογοτεχνική επινόηση του Λουκά, είναι σημαντική για να εξηγήσουμε πώς ο Ιησούς θα μπορούσε να είναι Ναζωραίος αλλά να έχει γεννηθεί στη Βηθλεέμ (ένα προσόν για τον μεσσία σύμφωνα με ορισμένους) και για να αντιπαραθέσουμε τον Ιησού - την αληθινή μεσσιανική ελπίδα των Εβραίων - με τις ενέργειες του Αυγούστου, ενός αυτοκράτορα που ανακηρύχθηκε από τους Ρωμαίους ως «σωτήρας του κόσμου» και «γιος του Θεού». Η απογραφή του Λουκά μπορεί να είναι εμπνευσμένη από την ελληνική μετάφραση του Ψαλμού 87:6, η οποία λέει: «Στην απογραφή των λαών, αυτός θα γεννηθεί εκεί» (Brown, σελ. 418). Είναι δύσκολο να υποστηρίξει κανείς ότι ο Λουκάς ήθελε καν να αφηγηθεί ένα ιστορικό γεγονός, καθώς η ιστορία του είναι εξ ολοκλήρου χτισμένη σε θεολογικούς συμβολισμούς.

Η ακριβής σκηνή γέννησης που περιγράφει ο Λουκάς είναι κάπως διφορούμενη. Για παράδειγμα, η ελληνική φάτνη μπορεί να σημαίνει είτε «φάτνη» (ταΐστρα) είτε «στάβλος» (για το δέσιμο των ζώων), και πιθανότατα εμπνεύστηκε από το εδάφιο Ησαΐας 1:3 (Ο ́):

Το βόδι γνωρίζει τον ιδιοκτήτη του και ο γάιδαρος την ταΐστρα του κυρίου του.
Αλλά ο Ισραήλ δεν με γνωρίζει, και ο λαός μου δεν με καταλαβαίνει.

Η έννοια του katalyma («καταλύματα») εδώ είναι επίσης αβέβαιη — θα μπορούσε να υποδηλώνει ένα καραβανσάραϊ. Ένα κατάλυμα ήταν επίσης το μέρος όπου έμεναν οι γονείς του Σαμουήλ όταν επισκέπτονταν το ιερό στη Σηλώ για να προσευχηθούν για ένα παιδί.

Άγγελοι που έχουμε ακούσει στα ύψη

Σε εκείνη την περιοχή υπήρχαν βοσκοί που ζούσαν στους αγρούς και φύλαγαν το ποίμνιό τους τη νύχτα. (Λουκάς 2:8)

Ένας «άγγελος του Κυρίου» εμφανίζεται στους βοσκούς τη νύχτα για να αναγγείλει τη γέννηση ενός σωτήρα και μεσσία στην «πόλη του Δαβίδ». Τότε εμφανίζεται μια «ουράνια στρατιά» (ένας στρατός θεϊκών όντων που υπηρετούν τον Θεό, με βάση την αναλογία με τους επίγειους βασιλιάδες) και τραγουδά το καντήλι Gloria.

Στη δημοφιλή απόδοση KJV, η Gloria λέει «Δόξα στον Θεό εν υψίστοις, και επί γης ειρήνη, ευδοκία στους ανθρώπους». Αυτή η μετάφραση, σύμφωνα με την εμπειρία μου, αναφέρεται συχνά για τα υψηλά ήθη που φαίνεται να εκφράζει – την επιθυμία του Θεού για παγκόσμια ειρήνη και καλή θέληση προς όλη την ανθρωπότητα. Το πραγματικό ελληνικό διαβάζεται κάπως διαφορετικά και γίνεται καλύτερα κατανοητό ως άνω τελεία:

Στον ύψιστο ουρανό, ας δοξαστεί
ο Θεός και στη γη, ειρήνη μεταξύ των ανθρώπων ευνοημένη (από αυτόν)

Το τι σημαίνει αυτό είναι προς ερμηνεία. Μερικοί θεωρούν ότι αυτό περιορίζει την ευλογία της ειρήνης του Θεού στην επιλεγμένη κοινότητά του, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι η εύνοια του Θεού κατευθύνεται ευρύτερα εδώ.

Η δήλωση ότι ο Ιησούς είναι «σωτήρας, χριστός, κύριος» προέρχεται από το πρώιμο χριστιανικό κήρυγμα, αλλά πριν από τον Λουκά, αυτοί οι τίτλοι εφαρμόζονταν στην ανάσταση και την παρουσία του Χριστού (Brown, σελ. 425).

Δεν είναι σαφές γιατί οι βοσκοί στοχοποιούνται συγκεκριμένα από τους αγγέλους. Ο Μίλερ προτείνει ότι ήταν επειδή ο Δαβίδ ζούσε στη Βηθλεέμ μόνο ως βοσκός (σελ. 58). Άλλοι έχουν προτείνει παραλληλισμούς με τις γεννήσεις του Μίθρα και του Όσιρι (Brown, σελ. 420). Είναι επίσης ελαφρώς περίεργο το γεγονός ότι η Βηθλεέμ ονομάζεται «Πόλη του Δαβίδ», καθώς αυτό συνήθως αναφέρεται στην Ιερουσαλήμ.

Όπως και να έχει, οι βοσκοί βρίσκουν τη Μαρία και τον Ιωσήφ, όπου προφανώς έχει συγκεντρωθεί ένα πλήθος (2:18), και οι βοσκοί αφηγούνται όσα έμαθαν από τον άγγελο, προς έκπληξη όλων. Όπως και με τη γέννηση του Ιωάννη, η γέννηση του Ιησού προαναγγέλλεται ευρέως.

Ο Ιησούς Ονομάζεται, Περιτέμνεται και Παρουσιάζεται στο Ναό

Όταν ήρθε ο καιρός για τον καθαρισμό τους σύμφωνα με τον νόμο του Μωυσή, τον έφεραν στην Ιερουσαλήμ για να τον παρουσιάσουν στον Κύριο (όπως είναι γραμμένο στον νόμο του Κυρίου, «Κάθε πρωτότοκο αρσενικό θα οριστεί άγιο στον Κύριο»), και πρόσφεραν θυσία σύμφωνα με όσα αναφέρονται στον νόμο του Κυρίου, «Ένα ζευγάρι τρυγόνια ή δύο νεαρά περιστέρια». (Λουκάς 2:22-24)

Όπως ο Ιωάννης, έτσι και ο Ιησούς περιτέμνεται και ονομάζεται την όγδοη ημέρα. Στη συνέχεια, ο Ιησούς οδηγείται στην Ιερουσαλήμ για την παρουσίασή του. Εδώ, ο Λουκάς συγχέει δύο ξεχωριστά έθιμα που περιγράφονται στην Πεντάτευχο:

1. Ένα τελετουργικό για τον καθαγιασμό ενός πρωτότοκου αρσενικού παιδιού, που περιγράφεται στην Έξοδο 13 και καταργείται στους Αριθμούς 18. Δεν υπήρχε πραγματικό ιουδαϊκό έθιμο να φέρνουν παιδιά στο Ναό για παρουσίαση.
2. Ένα τελετουργικό στο οποίο μια γυναίκα προσφέρει ένα αρνί και ένα περιστέρι ή ένα τρυγόνι 40 ημέρες μετά τη γέννηση ενός αρσενικού παιδιού, που περιγράφεται στο Λευιτικό 12:6–8.

Ο Λουκάς αναφέρεται στην πρώτη τελετουργία στα εδάφια 22β-23, αλλά στη δεύτερη στα εδάφια 22-24. Προτείνει επίσης λανθασμένα ότι και οι δύο γονείς έπρεπε να εξαγνιστούν, και σύμφωνα με τον Μπράουν, είναι αμφίβολο ότι ένα ταξίδι στο Ναό εφαρμοζόταν ευρέως στην εποχή της Καινής Διαθήκης. Ο Λουκάς είτε «παρεξήγησε μια παράδοση που είχε φτάσει σε αυτόν είτε... έχει δημιουργήσει ένα σκηνικό από μια ανακριβή ανάγνωση των νόμων της Παλαιάς Διαθήκης» (Brown, σελ. 447–449).

Και πάλι, η αναζήτηση ιστορικότητας στην ιστορία του Λουκά σημαίνει ότι χάνουμε την ουσία. Η παρουσίαση στο ναό έχει αφηγηματικό και θεολογικό σκοπό: να παρέχει ένα σκηνικό για τις συναντήσεις με τον Συμεών και την Άννα και να παραλληλίσει την ιστορία της Άννας και του μωρού Σαμουήλ, ο οποίος μεταφέρθηκε στο ιερό της Σηλώ και προσφέρθηκε στην υπηρεσία του Κυρίου, οπότε οι γονείς του ευλογήθηκαν από τον ιερέα Ηλεί (1 Σαμ. 2:20) — έναν ρόλο που έπαιξε εδώ ο Συμεών, που ευλογεί τη Μαρία και τον Ιωσήφ στο Λουκάς στ. 34 (Brown, σελ. 450).

Οι χρησμοί του Συμεών

Υπήρχε δε ένας άνθρωπος στην Ιερουσαλήμ, που ονομαζόταν Συμεών, ένας δίκαιος και ευλαβής άνθρωπος, που περίμενε την παρηγοριά του Ισραήλ, και το άγιο πνεύμα ήταν μαζί του. (Λουκάς 2:25)

Ενώ η οικογένεια βρίσκεται στο ναό, ένας ηλικιωμένος άνδρας ονόματι Συμεών παίρνει τον Ιησού στην αγκαλιά του και παραδίδει δύο χρησμούς. Η αντιπαράθεση αυτών των δύο χρησμών, με τη στερεότυπη αντίδραση έκπληξης από τους γονείς του Ιησού ακριβώς ανάμεσά τους (εδ. 33), είναι κάπως αμήχανη. Ο Μπράουν υποθέτει ότι το κείμενο αρχικά πήγε από το εδάφιο 27 στο 34, παρακάμπτοντας τον πρώτο χρησμό, ο οποίος είναι γνωστός ως Nunc Dimittis.

Το Nunc Dimittis («Δάσκαλε, τώρα απολύεις τον υπηρέτη σου εν ειρήνη, σύμφωνα με τον λόγο σου...») φαίνεται να είναι μια μη Λουκανική σύνθεση όπως τα άλλα άσματα, και ο D.R. Jones προτείνει ότι αρχικά απαγγέλθηκε στο θάνατο ενός πιστού (αναφέρεται από τον Brown, σελ. 456). Μιλάει σαν η σωτηρία του Χριστού να ήταν ήδη μια ολοκληρωμένη πράξη στο παρελθόν και προέρχεται κυρίως από τον Ησαΐα.

Ο δεύτερος χρησμός απευθύνεται στη Μαρία και λειτουργεί ως μια κάπως απαισιόδοξη προφητεία σχετικά με το μέλλον του παιδιού, καθώς φαίνεται να προεξοφλεί την απόρριψη του Ιησού από τους Εβραίους. Η έννοια του εδαφίου 35β σχετικά με ένα σπαθί που θα «τρυπήσει και την ψυχή [της Μαρίας]» είναι ασαφής.

Η χήρα Άννα

Τώρα, η Άννα ήταν προφήτισσα, κόρη του Φανουήλ από τη φυλή του Ασήρ. Ήταν πολύ μεγάλη, αφού είχε ζήσει με τον άντρα της επτά χρόνια μετά τον γάμο τους, και ήταν χήρα ογδόντα τέσσερα χρόνια, η οποία δεν έφευγε από το ναό αλλά προσκυνούσε με νηστεία και προσευχή νύχτα και μέρα. (Λουκάς 2:36-37)

Η «Άννα» είναι απλώς η ελληνική μορφή της «Άννας», της μητέρας του Σαμουήλ που παρείχε μεγάλο μέρος της έμπνευσης για τις ιστορίες της γέννησης του Λουκά. Η Άννα ταιριάζει με την περιγραφή μιας ιδανικής χριστιανής χήρας που δίνεται στην Α ́ Τιμόθεον 5:3-16. Στην πραγματικότητα δεν θα μπορούσε να ζήσει στο ναό, επομένως δεν είναι σαφές εάν ο Λουκας χρησιμοποιεί υπερβολή όταν λέει ότι δεν έφυγε ποτέ από αυτόν.

Αν είναι πραγματικά χήρα για 84 χρόνια, είναι εξαιρετικά μεγάλη - τουλάχιστον 103 - και οι περισσότερες αγγλικές μεταφράσεις υποθέτουν ότι είναι απλώς 84 ετών συνολικά. Είναι επίσης δύσκολο να γνωρίζουμε γιατί περιγράφεται ως από τη φυλή του Ασήρ. Ο Λουκάς μπορεί να εμπνέεται από την ιστορία της Ιουδίθ, μιας (φανταστικής) χήρας από τη φυλή του Συμεών που αποφασίζει να μην ξαναπαντρευτεί και αντ' αυτού περνά όλες τις μέρες της τηρώντας το Νόμο και νηστεύοντας (Ιουδίθ 8:1-8). Η Ιουδήθ τραγούδησε επίσης ένα άσμα δοξολογίας προς τον Θεό για τη λύτρωσή του (15:14–16:17), όπως κάνει εδώ η Άννα (Brown, σελ. 468).

Η επιστροφή στη Ναζαρέτ

Μετά την επίσκεψή τους στο ναό, η οικογένεια του Ιησού επιστρέφει στο σπίτι στη Ναζαρέτ και ο Ιησούς περιγράφεται με όρους παρόμοιους με αυτούς που χρησιμοποιούνται για τον Ιωάννη, καθώς και για τον Ισαάκ και τον Σαμψών στην Παλαιά Διαθήκη.

Ιησούς: Το παιδί μεγάλωσε και έγινε δυνατό, γεμάτο σοφία. και η εύνοια του Θεού ήταν πάνω του. (Λουκάς 2:40)

Ιωάννη: Το παιδί μεγάλωσε και έγινε δυνατό στο πνεύμα.... (Λουκάς 1:80α)

Ισαάκ: Το παιδί μεγάλωσε και απογαλακτίστηκε.... (Γέν. 21:8)

Σαμψών: Το αγόρι μεγάλωσε και ο Κύριος τον ευλόγησε. Και πνεύμα Κυρίου άρχισε να βγαίνει μαζί του... (Κατά Νου Κριτές 13:24–25)
Σύγκριση με την ιστορία της γέννησης του Ματθαίου

Είναι αδύνατο να εναρμονιστεί η ιστορία του Λουκά με αυτή του Ματθαίου. Ενώ υπάρχουν κάποια κοινά στοιχεία που δείχνουν κάποια κοινή παράδοση, οι ιστορίες όπως αναπτύχθηκαν από τους δύο συγγραφείς είναι αντιφατικές σε πολλά σημεία.

Ματθαίος	Λουκάς
Η ιστορία διαδραματίζεται στην εποχή του βασιλιά Ηρώδη.	Η ιστορία φαίνεται να διαδραματίζεται στην εποχή του λεγάτου Κυρήνιου, δέκα χρόνια μετά το θάνατο του Ηρώδη.
Η Μαρία και ο Ιωσήφ ζουν στη Βηθλεέμ.	Η Μαρία και ο Ιωσήφ ζουν στη Ναζαρέτ και μεταφέρονται στη Βηθλεέμ με απογραφή.
Ο άγγελος εμφανίζεται στον Ιωσήφ αφού η Μαρία έχει μείνει έγκυος.	Ο άγγελος εμφανίζεται στη Μαρία πριν μείνει έγκυος.
Ο Ιησούς γεννιέται σε ένα σπίτι.	Ο Ιησούς γεννιέται σε στάβλο ή στάβλο ζώων.
Στη γέννηση του Ιησού παρευρίσκονται μάγοι.	Στη γέννηση του Ιησού παρευρίσκονται βοσκοί.
Λίγο μετά τη γέννηση του Ιησού, η οικογένεια καταφεύγει στην Αίγυπτο.	Λίγο μετά τη γέννηση του Ιησού, η οικογένεια ταξιδεύει στην Ιερουσαλήμ για την παρουσίασή του στο ναό.
Όλη η Ιερουσαλήμ φοβάται τον Ιησού και η Ιουδαία δεν είναι ασφαλής γι' αυτόν.	Ο Ιησούς γίνεται δεκτός θερμά στην Ιερουσαλήμ και αναγνωρίζεται ως ο μεσσίας.
Η Μαρία και ο Ιωσήφ μετακομίζουν στη Ναζαρέτ για να αποφύγουν τον Αρχέλαο, τετράρχη της Ιουδαίας.	Η Μαρία και ο Ιωσήφ επιστρέφουν στη Ναζαρέτ επειδή είναι το σπίτι τους.

Τα στοιχεία της παράδοσης που μοιράζονται ο Λουκάς και ο Ματθαίος περιλαμβάνουν τα ονόματα των γονέων του Ιησού, έναν αγγελικό ευαγγελισμό, μια θαυματουργή σύλληψη, τη Βηθλεέμ ως τόπο γέννησης, τη Γαλιλαία ως το τελικό σπίτι του Ιησού, τη σχέση με ένα αστέρι ή φως (βλ. Λκ 2:32) και τη Δαβιδική καταγωγή (αν και οι γενεαλογίες διαφωνούν σημαντικά). Αυτά τα στοιχεία δεν είναι απαραίτητα κοινά με άλλες πηγές (συμπεριλαμβανομένων των άλλων δύο Ευαγγελίων) και θα είναι ενδιαφέρον να δούμε από πού προέρχονται σε άλλο άρθρο.

ΔΕΣ: Ποιος ήταν ο παππούς του Ιησού; Ο Ιακώβ, ο Ηλί, ή ο Ιωακείμ;

Συμπεράσματα

1. Η ιστορία της γέννησης του Λουκά αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από παραλληλισμούς της Παλαιάς Διαθήκης (midrash), εξαιρετικά στερεότυπες φόρμουλες και προϋπάρχοντες ιουδαϊκούς-χριστιανικούς ύμνους που δεν σχετίζονται με τις γεννήσεις του Ιησού και του Ιωάννη του Βαπτιστή.
2. Ασχολείται με την αφήγηση των ιστοριών τόσο του Ιησού όσο και του Ιωάννη του Βαπτιστή, με τις αφηγήσεις δομημένες έτσι ώστε να παραλληλίζονται σκόπιμα μεταξύ τους.
3. Οι δύο ιστορίες γέννησης είναι ιδιαίτερα παρόμοιες με τις ιστορίες της Παλαιάς Διαθήκης για τη θαυματουργή γέννηση του Ισαάκ από τον Αβραάμ και τη Σάρα και για τη θαυματουργή γέννηση του Σαμουήλ από την Άννα, με ορισμένες πρόσθετες λεπτομέρειες που παρέχονται από την ιστορία της θαυματουργής γέννησης του Σαμψών και άλλες εβραϊκές γραφές.
4. Τα κεφάλαια 1-2 διαφέρουν ως προς το ύφος γραφής και τη θεολογία από το υπόλοιπο βιβλίο του Λουκά (το οποίο δεν κάνει καμία αναφορά στη γέννηση του Ιησού) και μπορεί να ήταν μεταγενέστερη προσθήκη.
5. Τα μέρη της ιστορίας γέννησης του Ιησού που αγγίζουν ιστορικά γεγονότα (π.χ. η απογραφή) είναι ιστορικά απίθανα για πολλούς λόγους.
6. Η ιστορία γέννησης του Ιησού στον Λουκά είναι ασυμβίβαστη με αυτή που βρίσκεται στον Ματθαίο σε πολλά σημεία. Η θεολογική του προσέγγιση είναι επίσης διαφορετική. Για παράδειγμα, δεν περιγράφει τα γεγονότα γύρω από τη γέννηση του Ιησού από την άποψη της εκπλήρωσης συγκεκριμένων προφητειών.
7. Δεδομένων των (1) και (5) ειδικότερα, είναι σαφές ότι η ιστορία της γέννησης του Λουκά πρέπει να ερμηνευτεί συμβολικά και θεολογικά για να εκτιμηθεί.
8. Ο σύγχρονος Χριστιανισμός συνεχίζει να αλλάζει και να ερμηνεύει εκ νέου τις ιστορίες της γέννησης για να τις προσαρμόσει για σύγχρονους σκοπούς και θεολογικές απόψεις.

Βιβλιογραφία

• Raymond E. Brown, Η Γέννηση του Μεσσία: Ένα Σχόλιο για τις Αφηγήσεις της Βρεφικής Ηλικίας στα Ευαγγέλια του Ματθαίου και του Λουκά, Ενημερωμένη Έκδοση, Yale University Press, 1999.
• David Friedrich Strauss, Η ζωή του Ιησού, Κριτική εξέταση, 1860.
• Robert J. Miller, Born Divine: The Births of Jesus and Other Sons of God, 2003.
• B. H. Streeter, Τα Τέσσερα Ευαγγέλια: Μια Μελέτη της Προέλευσης, 1930.